– Довольно, – оборвал его чернокнижник, прищурив белесые глаза. – Я пришел сюда не истории из своего детства слушать.
– Тогда зачем же? Явно не моего дозволения просить.
Маг застыл, руки в темных перчатках непроизвольно сжались в кулаки. Он закрыл глаза и выдохнул:
– Чтобы убедиться, что ты не отправился к Повелителю Теней.
С этими словами он развернулся и намеревался уже покинуть покои хана, но тут его окликнул слабый голос:
– Постой…
И чернокнижник остановился. Заметив, что сын его слушает, Велес потянулся к своему посоху, с которым был неразлучен, и протянул его магу.
– Я полагаю, в изучении амулетов ты уже успел кое-что понять, и, думаю, это тебе сейчас пригодится больше, чем мне.
Вайлонд обернулся, и впервые в его взгляде мелькнула нерешительность. Взгляд же хана был полон такой искренней теплоты, что дракоша почувствовала – еще немного, и она расплачется прямо здесь.
Мужчина потянулся к посоху, похожему на причудливую ветвь, и неуверенно сжал тот пальцами. Еще не отпуская древко, хан тихо сказал:
– Как только узнаете, где ее держат, попытайтесь сделать все тайком. Я намерен дать отпор черноградцам, на все у вас месяц.
Мэриан нахмурился: это означало, что хан просто проигнорирует шантаж и вступит в бой, наплевав на жизнь заключенной.
– Как и следовало ожидать… – прошипел Вайлонд и первым вышел за дверь.
Мелисса еще какое-то время мялась на пороге. Она глянула на хана, который бессильно опустился на подушки, и дракоша была готова поклясться, что в царящем полумраке различила слезы старика.
***
– Вот вы где.
Когда на пороге появился Вествинд, дракоша резко обернулась. Они с учителем сидели в небольшой комнатке, которая была им выделена на какое-то время, и находилась в доме недалеко от главного здания города.
– Я слышал о том, что произошло… – тихо сказал мужчина, когда маг мрачно хмыкнул, даже не обернувшись. – И понимаю, как это тяжело. Если бы кто-то взял в плен Адриану… – он запнулся и смолк, опустив голову.
– Поэтому лучше бы тебе сейчас быть дома, рядом с ней, – тихо сказал чернокнижник.
Вествинд вопросительно глянул на дракошу. Та покачала головой: достучаться до ее учителя сейчас и правда будет непросто, с каким бы намерениями тот ни пришел.
– Я так понимаю, ты уже все решил, – бросив взгляд на собранную сумку и начищенный кинжал, сказал мужчина. – Отправляешься вопреки запрету вытаскивать ее?