Она не звонила мне пять дней. Затем, когда я уже сам подумывал ее побеспокоить, она позвонила мне домой.
– Вы сейчас заняты чем-нибудь важным? – спросила она.
Было двадцать минут первого ночи. Я как раз собирался спать.
– Нет. Я собирался ложиться спать.
– Вы не могли бы ко мне приехать? Только не оставляйте машину рядом с домом.
Я не колебался.
– Конечно, сейчас приеду.
Я въехал в ее квартал, как змея-воровка, стараясь, чтобы меня никто не заметил. Ее входная дверь была приоткрыта, и все, что мне нужно было сделать, – это проскочить по коридору от лифта до ее прихожей.
Я нашел Хелен в гостиной. Она перебирала долгоиграющие пластинки. На ней была белая шелковая накидка, светлые волосы рассыпались по плечам.
– Ну как, все свои дела закончили? – спросила она, откладывая в сторону пластинки и улыбаясь.
– Это было несложно. – Я закрыл за собой дверь. – Вы знаете, нам не следовало этого делать: так и начинаются серьезные неприятности.
Она пожала плечами:
– Вы не обязаны здесь оставаться.
Я подошел к ней:
– А я и не собираюсь оставаться. Зачем вы меня пригласили?
– Ради всего святого, Эд! – нетерпеливо воскликнула она. – Вы не можете хоть на минуту расслабиться?
Я был наедине с ней, и моя судьба зависела только от меня самого.
– Я могу расслабиться, – сказал я, – но должен думать и о своей работе. Если ваш отец когда-нибудь обнаружит, что я кручусь рядом с вами, он сразу меня выгонит. Причем он позаботится, чтобы я до конца своих дней не устроился ни в одну газету.
– А вы что, крутитесь рядом со мной? – Она сделала удивленные глаза.
– Вы знаете, что я имею в виду.
– Откуда он узнает?
– Если меня видели, когда я входил к вам или выходил отсюда, он может об этом услышать.
– Значит, вам надо быть осторожным, чтобы вас не видели. Это не так трудно.
– Моя работа очень много для меня значит, Хелен. Это моя жизнь.
– О вас нельзя сказать, что вы человек романтического склада, не так ли? – рассмеялась она. – Мои итальянцы не думают ни о какой работе, а думают только обо мне.
– Не хочу разговаривать о ваших итальянцах.
– О, Эд, ну сядьте же, расслабьтесь! Сейчас-то вы здесь, и стоит ли так напрягаться?
Я сел, думая про себя, что совсем сошел с ума, если сюда приехал.
Она подошла к бару:
– Как насчет рюмки виски или водки?
– Виски, пожалуй.
– Кстати, пока не забыла: вы не посмотрите эту кинокамеру? Я купила ее вчера и что-то не могу с ней справиться. Вы разбираетесь в камерах?