Вода в чаше стала темнеть и бурлить. Жрец спокойно ждал, пока туман рассеется. А госпожа наоборот становилась все нетерпеливее.
Наконец, вода снова стала прозрачной. Жрец склонился над чашей.
– Госпожа, вы можете подойти.
Женщина сделала шаг и стала рядом.
– Изис, ты можешь посмотреть в чашу.
Жрец обращался к ней по имени только тогда, когда видел, что ей нужна поддержка друга, а не жреца.
Изис опустила голову и стала пристально всматриваться в чашу. Сквозь зыбкую гладь воды навстречу ей по пустыне шел караван. Впереди, на огромном белом верблюде ехал высокий и стройный проводник. Он поднял голову, посмотрел на Изис, а затем показал рукой на небо.
– Это Салим, – выдохнула она.
– Да, это он, светлый вестник, – согласился с ней жрец.
– Мези сказала, что сегодня ночью на небе загорятся и полетят к земле две кометы. Одна за другой, с огромными огненными хвостами. А это значит, – Изис повернулась к жрецу, – что в этот мир придет необычное дитя, которое мы ждали.
– Все верно, госпожа, древнее предсказание сбудется сегодня ночью, и на Земле родится первый воин Света. И нам придется нелегко. Темные силы сделают все, чтобы это дитя и вы не смогли встретиться.
Изис, сверкнув глазами, ответила:
– Мы готовы принять бой, чтобы защитить дитя, которое нам посылают боги. Ты жрец, знаешь: раз в нашем мире родится воин Света, то через несколько лет в нем появятся люди, способные изменить его к лучшему. И никакая сила не должна этому помешать.
– Да будет так! – прошептала Изи.
– Да будет так! – повторила за ней Мези, слепая провидица, видящая намного больше и дальше обычных людей.
– Да будет так! – подтвердил жрец, поднимая глаза к звездному небу.
Пустыня – это отдельный мир. Красивый и загадочный. Не терпящий неуважения и безразличного отношения. Пустыня – золотое море земли. Барханы – это его волны. Иногда тихие и ласковые, радующие глаз, но чаще – мощные и грозные, поднимающие миллиарды золотых песчинок вверх на несколько метров. И пережить этот песчаный шторм способен только тот, кто принимает законы и порядки этого места.
Как корабли бороздят моря и океаны, так и караваны плывут по бескрайней пустыне. Вот и сегодня по золотому песку медленно движется торговый караван. Впереди на белом верблюде едет проводник-вожатый. Его зовут Салим, и каждый торговец мечтает, чтобы именно он возглавил их караван. Во время пути он отвечает за все: людей, животных, товары. Салим не боится встречи с разбойниками, у него искусная и надежная охрана. Да и сам он отлично владеет мечом и копьем. А что касается его верблюда, то спокойный, неторопливый Ахри, ведущий за собой вереницу вьючных животных, при малейшей опасности превращается в огнедышащего дракона, который несется на врага с огромной скоростью, высоко задирая ноги и плюясь в разные стороны. Любой, кто встанет у него на пути, вряд ли уйдет целым и невредимым. Поэтому, увидев впереди каравана белого верблюда и сидящего на нем Салима, разбойники тихо сходят с тропы, дабы не столкнуться с ними лицом к лицу.