Минут через двадцать стало пободрее. Вермишель бурлила над костром под зорким надзором Майи. Брюс притащил из леса Левина, который невнятно объяснил, что искал там потерянную авторучку.
– В лесу? – удивилась Таня. – Авторучку?.
– В лесу, – как-то подавленно подтвердил Левин. Брюс стараясь правильно застегнуть рубашку, сообщил, что Светлова найти не удалось, и тут же заявил:
– Не знаю, как вы, ребята, а я так хочу есть. Майя!..
– Подождёшь, – сказала Майя, снова входя в образ всеобщей мамы. Голодный Брюс снова закурил. Внизу у реки проклинал губителей родной природы Толя: он решился-таки умыться, нашёл в реке полиэтиленовый пакет, и тут у него прорезался голос.
Ещё через пять минут, когда уже не только Брюс, а и все присутствовавшие устроились вокруг костра, Майя прекратила сосредоточенное помешивание вермишели и торжественно сняла её с огня.
– Зовите остальных, – повелела она своим несмышлёным детям.
– Марецкий спит, – предостерёг Саша Левина, потянувшегося к палатке. Но Левин, апатичный спросонья, не внял предупреждению и поплатился.
– Пошли все к чёрту! – громко донеслось из палатки. Майя обиделась:
– Ну и чёрт с ним! Пусть спит. Таня, миски давай…
– А всё-таки, где Светлов? – спросил Саша.
Все беспомощно оглянулись. Ответственного за всё человека видно нигде не было.
– В палатке, – хрипло предположил Толя,
– Да нету его там. Иначе бы не спрашивал. Кто-нибудь видел, куда он пошёл?
Все беспомощно переглянулись. Саша ощутил какое-то неудобство, как будто соринка в глаз попала, а достать не получается.
– А вы его вообще-то видели с утра? Ну хоть кто-то? – спросил он еще осторожнее.
Наступила тишина. Брюс помотал головой:
– Не…
– Витя, наверное, спит в палатке, – бесцветным голосом упрямой кобылы предположила Таня Таволгина. Предположила, поставила миску на траву, но в палатку не заглянула, отошла от костра и стала причесываться.
Саша снова заглянул в палатку. Не то чтобы он надеялся обнаружить Виктора Сергеевича, закопавшегося в одеяла в обнимку с Марецким. Впрочем, сам Вадя тоже уже не спал, просто лежал с открытыми, но недовольными глазами.
– Светлова тут нет? – спросил Саша, думая, что заранее знает ответ. И не угадал.
– Так Светлов же сбежал, – сказал Марецкий, морщась, как от сильной головной боли.
– Куда? – не понял Брославский.