…Стук в стенку прекратил это внезапное буйство.
– Дада, у вас что, свадьба? – пожилой, женский голос.
– Нет, нет, простите, – крикнула хозяйка.
Тишина. Шепот Тоты:
– Ну и слышимость у вас. Словно стен нет.
– Да, – также шепотом подтвердила Дада, она о чём-то задумалась, а потом, уже обычным голосом, сказала: – Это было великолепно! А вы умеете лезгинку танцевать?
– Вроде умел, – ирония в его голосе. – Показать?
– Нет-нет. Тут и места нет.
– Хороший танцор где угодно станцует лишь бы душа ликовала!.. Могу и на столе. – Тота встал.
– Нет-нет, – вновь взмолилась Дада. – Соседка болеет.
– Так мы её оживим. – Тота сделал вид, что неуклюже собирается залезть на стол.
– Пожалуйста, не надо. – Она сама уже смеялась.
Они дружно засмеялись, и Болотаев поразился, до чего она преобразилась. Глаза заблестели. Появился румянец, и даже шрам, что так искажал её лицо, стал почти незаметен. И это, наверное, потому, что она сама о нем забыла.
Пили чай, ели фрукты, болтали ни о чём, пока их не отвлек стук в дверь:
– Дада, это твоего гостя там машина столько ждет?
Тота быстро оделся, правда, у двери выжидающе встал и, не увидев реакции, сам спросил:
– Может, я останусь?
– Нет.
Обиженный Тота не без актерства демонстративно раскрыл дверь, вновь взял паузу, но она ещё тверже:
– Нет. Возьмите фрукты… Постойте. Возьмите свитер. Холодно. А вы одеты…
После этого предложения Болотаев вернулся. Очень медленно свитер надел и вновь молча встал, что-то ожидая.
– Вас ждут, – твердо сказала Дада.
– Хоть телефон дай.
– Есть только рабочий.
* * *
Тота уже знал график дежурных контактов с надзирателями, и поэтому внеплановое лязганье засовов и ключей он, понятное дело, встречал с тревогой. Однако ему даже не дали сделать положенный доклад, просто в окошко просунули какой-то мягкий сверток.
Даже не раскрыв его, Тота понял, что это от Дады – она вновь связала ему свитер, носки и шапку.
Свитер мягкий, красивый, голубой, как и тот, который она ему связала ещё в Москве.
Он поднес свитер к лицу, принюхался. Запах шерсти, но, ему показалось, он это явно ощутил, её запах…
В ту, во вторую поездку в Когалым Тота, так получилось по работе, более Иноземцеву не увидел. А через неделю на заседании кафедры вдруг объявили, что надо кого-то для дополнительных замеров командировать в Сибирь. Болотаев удивил всех, изъявив желание, а заведующий угадал: