– Да-да, вот ты правильно говоришь! Только я могу вас обратно отправить, так что давайте, помогайте. В долгу не останусь.
«И как это она только услышала?» – удивилась Ульяна. Лёша сделал глубокий вдох:
– Давайте с самого начала. Мы где?
– Вам будет проще называть это место Тридевятым царством.
– А почему не Тридесятым? – резко спросила Ульяна.
– Можно и Тридесятым, – легко согласились старуха. – Это как считать. Многие его просто Царством зовут. Тридевятым вам будет проще. Ваши давние предки знали о нём, бывало, переходили из нашего Царства в ваш мир. И наоборот тоже. Потом всё меньше… Но в сказках память осталась. Там Тридевятым царством это место называли. Вот и вы называйте, так проще.
– Таак.... А Вы сами-то кто?
– Антонина Павловна в вашем мире. Здесь – Баба-Яга. Прошу меня так называть. Я проводник между мирами.
Лёша открыл рот от удивления. А Ульяна спросила:
– Но я читала, что Баба-Яга – проводник между мирами живых и мёртвых. А Вы почему с нашим миром связаны? – Девушка начала приходить в себя и немного осмелела.
– Вот он, мир живой! Здесь всё наполнено волшебством: и природа, и люди, и животные, бывает даже, что и еда. А ваш мир – мёртвый. Нет у вас волшебства… Ну, доставайте свои бумажки, составляйте протокол.
Лёша сантиметр за сантиметром начал исследовать ящик снаружи и внутри. «Эх, криминалиста бы сюда, снять бы отпечатки пальцев», – думал он. Стол, ящик, ручка ящика – всё было в следах от пальцев, а ещё в следах от варенья, муки и подсолнечного масла. Внутри же были хаотично нагромождены безделушки. Видимо, бабка стаскивала в стол вещицы, как ворона тащит в гнездо всё, что блестит. «Ничего мы здесь не добьёмся, нет смысла возиться с ящиком».
Ульяна прошлась по избе. Она пыталась представить, как преступник проник в помещение.
– В принципе через окно он мог пролезть, если он, конечно, не двухметровый богатырь с широченными плечами. Есть у вас такие?
– Богатырей-то немало у нас. Но они больше по подвигам, а не по воровству. Да я по забывчивости и вообще могла не запереться. Особенно если куда-то недалеко отходила…
– Кого-то подозреваете?
Баба-Яга задумалась:
– Есть предположения, но вы сначала тут всё осмотрите. А то знаю я, как приказ сыскной работает: найдёте кого-нибудь, кто не в том месте оказался, и назначите виноватым. Мне часы нужны, а не виновный. Вот часы и ищите. Изучите тут всё подробнее.