– Мама, я женюсь на Марине. Знаю всё, что ты скажешь. Все доводы и подробности. Однако моё решение – окончательно. Я много думал об этом и женюсь на ней, даже если ты откажешь.
Он знал: этой вести мать не обрадуется. Марина не из тухума1 узденов2. Мать и все родственники будут против, это однозначно, односельчане будут смеяться над ним, а его детей будут называть обидным словом неузденов3. И несмотря на все эти доводы, он хотел быть с ней. После долгих терзаний он решился. Пусть. Главное, чтобы она была рядом.
Он приготовился отражать все натиски и усмешки, обиды и суждения, но не рассчитал силу хитрости женщины, оберегающей сына от позорного конца.
Увидев непреклонность сына, Зульхижат сделала вид, что с трудом, но согласилась, а на следующий день объявила сыну, что, оказывается, Марина уже засватана.
– Опоздали, сынок, – сказала она, склонив голову и теребя кольцо с красным камнем. – она уже как год, за другого засватана.
Нет, такого разворота событий он не ожидал, не подготовился.
Обождав пару дней, мать нанесла решающий удар сыну, итак сбитому с толку, сообщив, что люди прознали про их намерения насчёт Марины, и чтобы пресечь все слухи, принижающие их достоинство, надо бы засватать хорошую девушку.
– Можно Загидат, дочь Умара, Зайнаб, дочь Сайпулы, Айшат, дочь Далгата, Раисат, дочь Алисултана. Выбери одну из них, и заставим замолчать всех говорунов.
Зулумхан слушал отстраненно: все равно уже на ком, если не на Марине. Но при имени Айшат он вспомнил Магомеда, унизившего его при всех. Налитые красным румянцем щёки Айшат.
– Айшат, – холодно посмотрел он на мать и вышел из комнаты. Впоследствии Зулумхан жалел о своём решении. Зачем он влез между Магомедом и Айшат? Да и жить с человеком, зная, что тот любит другого, оказалось невыносимой мукой. Но он сказал слово, назвал её имя.
Зульхижат больше и не надо было от него ничего. Всё остальное организует она. Одна надломленная душа неукоснительно сломит другие.
К Айшат известие пришло от матери. Улучшив минутку, когда можно говорить без лишних глаз, мать поставила перед фактом:
– К нам приходили сваты. Отец дал согласие. Ты выходишь замуж за Зулумхана. У них и тухум хороший, и достаток в доме есть, и сам парень хороший. Тебе очень повезло. От таких предложений не отказываются.
Через два месяца назначили свадьбу. А уже через две недели чемодан (обряд преподнесения подарков невесте).