Из-за похорон и панихиды сбор урожая отложили, чем воспользовались птицы, разорившие кусты «черной шишки». К тому же появился призрак, блуждающий среди виноградников. Показания очевидцев расходились, но этого было достаточно, чтобы последние работники покинули семью.
Матис и Мари не были готовы к тому, что уготовила им судьба. И пока никто из них не знал, как поступить.
– Все же нам стоит продать наше имущество, – осушив бокал, сказал Матис.
– Но наш отец был против!
– И вот к чему это привело.
– Его отравили!
– Его могли отравить так же, как и вино могло быть отравлено из-за случайно попавшей дикой ягоды.
– Это вздор! Ты сам веришь в это?
– Конечно, – усмехнулся Матис, – лучше верить во всякую нечисть, разгуливающую по двору.
– Отцу являлся дух!
– Разум больного старика не вызывает у меня никакого доверия.
– У меня есть доказательства, а у тебя их нет! – не сдавалась Мари.
Услышанное разозлило Матиса. Его рот скривился, а глаза сощурились. В тенях от лампы он походил на монстра.
– О каких доказательствах ты говоришь?! – сорвался на крик Матис.
Мари сжала кулаки так, что костяшки побелели. Ее губы тряслись. Десятки обидных слов готовы были вылететь и ранить ее брата. Мари медленно выдохнула и продолжила:
– Во-первых, кабинет отца, ты сам видел, что с ним стало. Во-вторых, ночные шаги – ты сам их слышал. Музыкальная шкатулка, которая играет сама по себе. Тебе этого мало?
– Мало! Все это глупости, которым при желании легко найти объяснения. Пусть отец сам явится, и тогда я поверю.
– Люди видели, – выпалила Мари, после чего снизила голос, словно ее могли подслушать. – И не только его!
– Их пустые головы и суеверное нутро поверят во все что угодно! Мне нужны доказательства.
– Тогда позволь мне пригласить человека, который, вероятно, имел дело с чем-то подобным.
– Тот писатель? Он отличный выдумщик, не более того. А книга, какой бы хорошей ни была, – сказка для детей.
– Она основана на реальной встрече! – Голос Мари дрожал.
– Боги, отец мой Кристоф! Ты не лучше этих глупых людей!
– Прошу тебя, Матис, позволь мне пригласить этого человека, и до тех пор не совершай никаких сделок, говорят, он принимает приглашения и видит истину в таких делах, – тихо сказала Мари и подошла к брату. Она протянула к нему открытую ладонь.
Немного поворчав про себя, Матис звонко хлопнул своей ладонью о ее ладонь. Ровно так, как делал это в детстве.