– Так вот, – продолжала Алька, увидев, что я внутренне сжался, – если хочешь доказать мне что любишь меня, если ты не трепло, а настоящий мужчина, который отвечает за свои слова, то обещай мне взяться за ум и подтянуться по учёбе.
Вот тебе на! Я попал, как куры во щи. Не то, чтобы я пожалел, что написал эту записку, мои чувства были абсолютно искренними, но теперь предстояло трудиться во имя любви, упорно и долго. А если будет всё напрасно? Если Алька предпочтёт, в конце концов, не меня? Нет, если она сама меня ждала тут, если сама начала говорить со мной, проявив интерес, то я должен из кожи вылезти, в лепёшку разбиться, но добиться её. И если для этого необходимо будет хорошо учиться, то так тому и быть.
– Хорошо, – сказал я.
– Что хорошо? – её голубые глаза жгли меня насквозь.
– Я обещаю тебе, что начну учиться хорошо, – смело сказал ей в лицо и снова покраснел.
– Ты записку выбросил уже? – неожиданно спросила она.
– Нет, – не успел соврать я, уже вытаскивая из кармана доказательство своего признания, – вот она.
– Верни мне её, пожалуйста, – голос Альки вдруг приобрёл такие нежные нотки, что я и ослушаться не посмел, – я никому не скажу и никому её не покажу, но она станет символом твоего обещания. Помни, давши слово – держись! Кстати, могу тебе помочь подтянуть предметы.
Я очень обрадовался, ведь теперь смогу видеть Альку не только в школе, но и вне её.
– Спасибо, Алька!
– И ещё, – вновь этот взрослый её взгляд остудил меня, – давай, пожалуйста, договоримся, что ты больше не называешь меня пренебрежительно. Я же никогда не называла тебя Сашка.
– Понял, не буду больше, Аля. Так лучше?
– Гораздо.
К концу третьей четверти я смог существенно исправиться по учёбе, подтянув успеваемость. Даже учителя начали удивляться, что это со мной за перемены такие произошли. Заметив положительные сдвиги в моей успеваемости, на совете отряда было предложено принять меня в пионеры. Я оставался единственным в классе, кто не состоял в этой детской организации и жутко по этому поводу переживал. Чувствуя себя словно изгой, я понимал, что виноват сам, ведь учился плохо, но никак не мог заставить себя учиться лучше. И только мои пылкие чувства к Але заставили взяться за ум.
Стоя перед классом, я читал наизусть текст торжественной клятвы пионера: