– Да, государь, – утвердительно кивнул тот.
– Тогда говори, у меня от Михальского секретов нет.
– Как прикажешь, тем более что это касается и его.
– Вот как?
– Прости, Иван Федорович, но утаить от тебя сие не могу. Сам ведаешь, черный люд наш темен и к суевериям склонен, а потому любую дурость повторять готов.
– Что-то ты, Иван Никитич, издалека начал. Говори как есть!
– Толкуют в народе, – собравшись с духом, продолжил Романов, – что матушка Катерина не просто так померла.
– В смысле? – озадачился я. – Бояре, что ли, отравили?
– Кабы б, – скорбно вздохнул глава Земского приказа. – Сказывают, что Господь тебя наказал за то, что ты, сказавшись, что едешь на богомолье, сам в Неметчину отправился на княжеский съезд.
– Что за на хрен!
– Ходят такие слухи, – мрачно подтвердил Михальский.
– И ты молчал?!
– Не успел…
– Всегда вы так.
– Не кори своих верных слуг, государь, – заступился боярин. – Не все до наших ушей доходит сразу.
– Ладно, на каждый роток не накинешь платок. Однако самым крикливым языки все же укоротить! И хорошо бы найти тех, кто эти сплетни распространяет…
– А то ты не знаешь кто? – криво усмехнулся Романов.
– Ты на что это намекаешь?
– Иван Никитич прав, – буркнул Корнилий. – В окружении патриарха немало злонамеренных людей.
– Ладно, разберемся, – скрипнул я зубами.
– И вот еще что… – Боярин помялся. – Не посылай покуда за Вельяминовым. Пусть хоть год пройдет с кончины государыни.
Что в прошлом однозначно плохо, так это отсутствие привычных развлечений. Нет не то что телевидения или интернета, но даже газет. Нет, «Московские Куранты» у нас, конечно, выходят. Примерно раз в месяц. К тому же я заранее знаю, что там написано, по той простой причине, что лично утверждаю все, что там появится. Иноземную прессу тоже доставляют, но еще реже.
Театра не то чтобы совсем нет. В Кремле регулярно ставят различные мистерии[9], рассказывающие о житии и смерти святых великомучеников. Очень интересно, особенно когда ничего другого не наблюдается!
Можно еще устроить пир и пригласить скоморохов, которые будут скакать и прыгать, отпуская при этом матерные шутки, от которых даже рейтары краснеют. Правда, потом духовник с патриархом мне по очереди на мозги капают, мол, грех это, но куда деваться?
В общем, единственным доступным развлечением, не подпадающим под санкции церкви и при этом не совсем скучным, являются настольные игры. В особенности шахматы. В прошлой жизни я играл, но, что называется, без фанатизма, а тут отчего-то пристрастился.