был любимым внуком своей бабушки, которая активно занималась его воспитанием. На пару с ним обучался и ее средний внук Константин, но братья были слишком разными людьми и эффект от совместного обучения был различен. Старшего планомерно и целенаправленно готовили к занятию российского престола, а среднему, все же, была ближе военная стезя, вернее, ее фрунтовая сторона. Отменные способности старшего внука, его прилежание сделали свое дело и под началом швейцарского наставника Ф.С. де Лагарпа – сторонника идей французского Просвещения – великий князь Александр Павлович стал одним из самых образованных людей своего времени, по крайней мере, в российской империи.
Характер и манеры поведения будущего императора были таковы, что люди хорошо его знавшие, ограничивались весьма двусмысленным определением «непрозрачный» или «наш ангел», но последнее прозвище относилось к начальным годам его царствования. Надо сразу сказать, что определяющей чертой его жизнедеятельности стала предельная осторожность. Переросшая со временем в мнительную подозрительность, она привела к тому, что он предпочитал не давать определенных ответов, распоряжений и указаний, ограничиваясь по возможности «полумерами», но под его очень жестким личным контролем, поскольку полностью он не доверял никому. Недаром, кое-кто из много общавшихся с ним современников напрямую обвинял Александра I в двуличии, если не более того: думал он одно, говорил другое, а делал третье.
Личная жизнь императора с Луизой-Марией-Августой (в православии – Елизаветой Алексеевной) не задалась, более того, их дочери Мария (1799—1800) и Елизавета (1806—1808) скончались в младенчестве. Сблизились супруги лишь в самом конце жизни.
На престоле Александр оказался в результате дворцового переворота и убийства его отца-императора. Он, безусловно, знал о готовящемся свержении, дал на него свое согласие, но «странно не ожидал», что его неоднозначного и непреклонного отца почти непременно убьют, поскольку власть он просто так не отдаст. Клеймо отцеубийцы потом преследовало его всю жизнь, а кое-кто и вовсе неоднозначно на это намекал, например, его заклятый враг Наполеон.
Реформы внутри страны оказались ему не по плечу (впрочем, сказались и ментальность общества вкупе с гигантскими параметрами страны),