– Ну ладно. Тоже мне Том Сойер нашелся!
Теона немедленно взялась за дело – нацепила старый рабочий халат Мананы, забрала кудри в хвост, вскочила на стремянку, и понеслось! Вспомнив былое увлечение, она красила вдохновенно, словно бы стирая все стрессы и обиды, и радовалась проступающей чистой, гладкой поверхности.
Белкин, выйдя посмотреть, не сдержался и хихикнул:
– Надо же – я нашел бесплатного гастарбайтера!
Теона угрожающе замахала кистью и ласково пообещала Леше разукрасить ему физиономию. К вечеру она выкрасила все, что просил Леша, и подумала, что надо бы сделать косметический ремонт в ее квартире – покрасить потолки и стены, правда, сперва нужно будет заручиться согласием хозяев.
Теона подошла к Манане и завела разговор про ремонт.
– Можешь делать, что хочешь, – пожала плечами Манана.
– А хозяева не будут возражать?
Едва заметная тень пробежала по лицу Мананы, и та поспешила закончить разговор.
– Они не будут против. Думаю, им все равно.
Теона вздохнула – ясно, почему-то эта тема находится под негласным запретом! – и решила, что в следующем месяце она возьмется за ремонт.
Ее размышления прервали вопли Белкина, доносящиеся из зала.
Выглянув, Теона увидела, что на одном из столиков сидит пестрая кошка.
– Я только дверь приоткрыл на улицу, а эта кошара забежала к нам, как к себе домой! – пояснил Леша.
– Красивая какая! – засияла Теона.
Леша хмыкнул – красивой эту кошку мог назвать только слепой или очень добрый человек. У кошки была довольно своеобразная расцветка – казалось, что ее ради шутки некий развеселый создатель кошек создал из множества разномастных шубок. Леша тут же про себя окрестил ее «ржавой».
– Иди давай, – взмолился Леша, заметив на белой скатерти грязные следы от кошачьих лап.
– А давай ее себе возьмем? – предложила Теона, очень любившая животных.
– В смысле? – не понял Леша. – Лично мне не надо. К тому же я через два дня уезжаю на чемпионат.
– Я бы взяла, но куда мне в съемную квартиру? – сникла Теона.
– Вынесу ее на улицу, – Леша сделал попытку подступиться к ржавой кошке.
Та в ответ недобро зашипела.
– Трехцветные кошки, говорят, приносят удачу, – как бы вслух заметила Теона. – Нам на чемпионате удача как раз пригодится!
Леша насторожился и как будто задумался.
Теона взяла кошку на руки, та прижалась к ней и замурчала.