– Удачу приносят именно такие ржавые? – уточнил Леша.
Теона кивнула.
Леша молчал, было видно, что в нем происходит внутренняя борьба.
– Лешечка, – вдруг своим самым нежным голосом сказала Теона. – Лешенька, пожалуйста, ну давай ее оставим?! Это будет наша с тобой кошка. Твоя и моя.
Белкин вздрогнул, как будто через него пропустили электрический ток. И хотя он собирался решительно и категорично отказать Теоне, но вдруг неожиданно для самого себя сказал:
– Да. Ладно. Если ты хочешь.
Теона расцвела, в ее лице промелькнула какая-то детская радость, и девушка чмокнула Лешу в щеку.
От неожиданности Леша подскочил и потер щеку, словно его укусил овод.
Теона со словами «сейчас я тебя покормлю», ускакала с кошкой на кухню.
А Леша так и стоял на месте, глядя ей вслед. «Это что сейчас было?! Называла Лешенькой, поцеловала? Как это все понимать? А голос у этой пигалицы может быть очень чувственным, даже странно…»
Впрочем, когда Теона вернулась со своей обожаемой кошкой, Леша уже пришел в себя, и на его лицо вернулось обычное ироничное выражение.
– Лешенька, а как мы ее назовем? – не унималась Теона.
Леша взглянул на пеструю, как лоскутное одеяло, кошку и заржал:
– Давай назовем ее гоблином?
– Совсем дурак? – вспыхнула Теона, тоже мгновенно вернувшись в свое обычное, угрюмое состояние. – Сам ты гоблин! Мы назовем ее… – Подумав, она решительно заявила: – Мы назовем ее Лора!
– Попробуй только не принести мне удачу! – Леша выразительно посмотрел на свое сомнительное приобретение. – И заметьте, меньше, чем на первое место, я не согласен!
Кошка невозмутимо зевнула.
Так в «Экипаже» появилась собственная кошка.
В день отъезда на Лешу было жалко смотреть, он буквально не находил себе места. Даже Теоне стало его жаль, и она искренне пожелала ему удачи на чемпионате.
– Смотри там, не подведи нас! – напутствовала Лешу Манана.
Услышав ее слова, Леша закивал, как ужаленный.
Никита пожал напарнику руку:
– Давай, Леха, ни пуха!
Леша вздохнул: да к черту! и уехал в Москву.
* * *
После отъезда Белкина Теона осталась в кофейне за главного бармена. У Никиты была сессия в институте, и девушке приходилось работать за троих.
Однако несмотря на все трудности, она справлялась. Странное дело, но именно теперь, когда она осталась одна и на нее легла вся ответственность за кофейню, Теона поняла, что ей нравится то, чем она сейчас занимается. Она вдруг вспомнила, как назвала Лешину работу «подай-принеси», и ей стало стыдно. «Вот дурацкий у меня характер, – вздохнула Теона, – ляпну что-нибудь, а потом сама жалею…»