– Мои друзья из Сибири не часто нуждаются в помощи, – продолжил Улугбек, – и тем щедрее они к тем, кому все-таки случается им ее оказать. А принять груз на границе и доставить в Рижский порт не должно составить никакого труда.
Платон покачал головой:
– Если бы все было так просто, они бы сделали это сами. Нет, Улугбек, извини, но я не хочу возвращаться к этому всему.
– Я бы не стал тебе это предлагать, если бы считал, что дело связано с риском. Не спеши. Не давай мне ответа прямо сейчас. Взвесь все. Реальная тема, надежные люди, а затем – теплые вечера на Елисейских полях. Я слышал, после учебы ты хочешь уехать отсюда насовсем?
– Хочу.
– Даже слишком хочешь, – пробормотал узбек.
– Что не так? – не понял Платон. – О чем ты?
– Жизнь, – Улугбек кивнул в сторону окна, – пытается задавить нас своей серостью, несправедливостью и безысходностью. Но нельзя дать ей сломать себя. У жизни есть и другие, яркие, сверкающие грани. Не тащи на себе из прошлого слишком большой ноши, Платон. Ты должен шагать легкой поступью.
– Как это сделать, когда вокруг вот это все? – Платон тоже посмотрел в окно, за которым торчали серые потрескавшиеся пятиэтажки. – Посмотри на эти улицы, эти лица. Разве здесь можно чего-то достичь?
– Любое путешествие начинается внутри. Вот здесь, – узбек приложил руку к сердцу. – И путь наверх тоже.
Он поднялся и жестом позвал Платона за собой. Вместе они прошли на кухню. Улугбек встал на табуретку и достал с верхней полки настенного шкафа жестяную коробку из-под печенья. Сняв крышку, он протянул ее Платону:
– Узнаешь?
– Не может быть, – Платон не верил своим глазам. В жестянке лежала порванная серебряная цепочка с крестиком и кулоном в виде якоря – все, что осталось от отца-моряка. В день похорон Матвея Платон сорвал с себя эту цепочку и бросил на свежую могилу. – Как?
– Всплыла в одном ломбарде. На все воля Аллаха. Возвращаю.
Платон положил цепочку в карман.
– Помни, где ты был, и знай, где ты сейчас, – сказал узбек. – Прошлым не стоит жить, но и отказываться от него нельзя. Что было, то было.
Провожая Платона до двери, Улугбек добавил:
– Подумай насчет моего предложения. И скажи своему Олегу, чтобы был аккуратен. Если этот майор и в самом деле захочет отыграться, то подловить твоего приятеля на каких-нибудь левых делах ему не составит труда.