Я не был с ней знаком. К тому же, мне показалось странным, что она стоит за моей спиной, ведь мы с Майком только подошли, и за нами никого не было.
Тут до меня дошло, что я тупо и бесцеремонно пялюсь на новоприбывшую.
– Я Том… Томас Бейтс, – все-таки заставил себя ответить.
Девочка оглядела меня хитрым взглядом, на секунду остановившись на гитаре в моих руках.
– Я Эли Джонсон. Полное имя Элизабет, но предпочитаю Эли или Элиз, – она протянула мне руку.
Я хотел ответить на рукопожатие, но как только моя рука едва коснулась ее ладони, я обхватил пальцами воздух. Недоуменно посмотрел перед собой: на том месте, где только что стояла Элизабет Джонсон, сейчас не было ни души. Галлюцинации? Сон? Она только что была здесь. Да что уж тут, я говорил с ней!
Я посмотрел на Майка, хохочущего вовсю. Остальные одаренные расплылись в улыбках.
– Что происходит?! – я ничего не понимал.
Вдруг мне в затылок прилетел каштан. Никогда бы не подумал, что каштаны можно использовать как оружие. Бросок вышел болезненным.
Я резко обернулся. И знаете, что? За моей спиной стояла улыбающаяся Элизабет Джонсон.
– Как ты это сделала? – любопытство достигло пика.
– Умом ты, я смотрю, не блещешь, – усмехнулась Эли. – Я раскрыла свой дар год назад. Да, он открылся во мне в тринадцать лет, – заметив мой удивленный взгляд, пояснила она. – Моя способность – телепортация. Я могу перемещаться куда и когда захочу так быстро, что ты и пальцами щелкнуть не успеешь.
В доказательство своих слов, Элизабет переместилась за стоящую рядом статую и обратно.
– Будем знакомы, – подмигнула Эли и подошла к Тони Кейт. Видимо, они были подругами.
Я зло посмотрел на до сих пор смеющегося Майка.
– Ты все знал и не сказал мне! – сердитым шепотом пробормотал я и ткнул его локтем.
– Прости, – задыхался он. – У тебя было такое лицо…
Майк не успел описать мой портрет.
– Одаренные! Все сюда! – окликнул нас звучный голос.
К нам подошел молодой мужчина лет двадцати пяти на вид. На спине он нес спортивный рюкзак. Сам одет был в черные штаны, берцы и белую футболку. Светлые волосы переливались на солнце, свежее румяное лицо и большие серые глаза разили дружелюбием. Он улыбнулся нам, и на его щеках заиграли ямочки. Девочки тут же зашептались.
– Всем привет! – беспечно поздоровался молодой человек. – Меня зовут Джон Ред. Я один из ваших наставников. Буду вести у вас некоторые занятия и помогать раскрывать ваши таланты. А еще, разумеется, я помогу вам добраться до школы, – он подмигнул стоящей рядом с ним Барбаре Скотт, отчего та зарделась. – Но прежде, чем мы отправимся в путь, необходимо провести перекличку. Не думаю, что Кевин Брукс обрадуется, если мы забудем кого-то по дороге. В прошлом году мне урезали премию из-за этого… – поморщился он. – Итак, начнем, я называю имя, вы поднимаете руку…. Адам Форд…. – мужчина достал из рюкзака список и принялся перечислять имена.