Староста молча, несогласно покачал головой. Село закончилось, с правой стороны от дороги появилось здание электрической подстанции. Машина проезжала под высоковольтной линией, от которой к подстанции тянулись провода. Отец Николай кивнул:
– Смотри, Максим, вот сердце нашего села. Не будет света – и села не будет.
Максим молча глядел на идущие до горизонта опоры с проводами. Отец Николай обернулся к старосте:
– К вопросу об удобствах. Всего лишь сотню лет назад про электричество и не знали. Жили да жили. А сейчас нет электричества – нет и жизни. Вот тебе и удобства!
Староста молча пожал плечами. Отец Николай прибавил скорость, обратился к Максиму:
– Сейчас доедем до моего любимого места и вернемся назад.
Максим с любопытством смотрел на дорогу. Отец Николай улыбнулся в салонное зеркало старосте:
– Ну, Митрич, спасибо тебе за машину! Бежит лучше, чем прежде.
Староста радостно зарделся:
– Да чего уж там, она и так шустро бегала.
Вокруг качали голыми ветвями деревья, за ними седели высохшей травой присыпанные снегом луга. За небольшим пригорком показалось большое, припорошенное поземкой поле. Его обрамляли деревья. Максим внимательно смотрел вокруг. Перед его глазами возникла акварель, увиденная им в доме. Он зажмурился – и увидел ромашковое поле. Открыл глаза – то же поле, только вместо ромашек белеет снегом. Отец Николай тем временем развернул машину, остановился. Все вышли. Слабый ветерок раздувал бороду батюшки, он блаженно закрыл глаза и вдыхал полной грудью воздух. Посмотрел на Максима, обвел рукой вокруг:
– Чувствуешь, какая здесь благодать?
Максим ожившим взглядом смотрел вокруг.
– Да, да, что-то есть…
Пожимая плечами, староста зябко кутался в кожаную куртку, вдруг наклонившись, сбросил в сторону отбитый кирпич, поднял с земли медную монету, потер ее рукавом:
– …Ёшки-матрёшки! Пятак дореволюционный! Клад!
Вмиг оживившись, дернул Отца Николая за рукав:
– Отче, у Вас лома в багажнике нет?.. Копнуть бы надо…
Максим усмехнулся. Отец Николай, взяв пятак в руку, внимательно посмотрел вокруг:
– Раньше тут храм стоял… А вон там исцеляющий источник… Это святые места…
Староста забрал пятак у Отца Николая и молча спрятал его в карман…
Машина подъехала к дому отца Николая. Во дворе их встречала Ксения. Увидев старосту, нахмурилась:
– Самовар стынет. Давайте к столу.