Себастьян предал меня ради короны. Он получил что хотел, а я стала тем, кого так долго презирала.
Фейри. Бессмертной.
Я бегу – и с каждым шагом все четче осознаю, в каком затруднительном положении оказалась.
Я босая. В ночной рубашке. Далеко мне в таком виде не уйти. Но я не допущу, чтобы меня поймали.
Я возвращаюсь к конюшням. Толкнув деревянные двери, я вижу, как расширяются глаза мальчика-конюха. Его взгляд прикован к развевающемуся позади меня грозному шлейфу темноты, готовой окутать все вокруг.
Конюх молод, у него светлые волосы, ярко-голубые глаза и заостренные уши. Я уже его видела – когда заходила в конюшни перед прогулками по дворцовым территориям. Тогда я думала, что здесь я в безопасности, верила, что Себастьян любит меня искренне и бескорыстно.
– Снимай сапоги, – говорю я, высоко подняв голову.
– Са… са… – заикается он, бросая взгляд в сторону окутанного в темноту дворца и полной разрухи, которая царит позади меня.
– Сапоги! Живо!
Не сводя с меня широко раскрытых от испуга глаз, конюх развязывает свои сапоги и бросает их к моим ногам.
– Теперь лошадь, – командую я, надевая его обувь.
Немного великоваты – но сойдут. Я затягиваю шнурки и завязываю их вокруг лодыжек.
Его взгляд снова устремляется ко дворцу, и я выбрасываю еще одну вспышку силы. Ночь начинает зловеще пульсировать. Когда конюх выводит из конюшни белую кобылу, его руки заметно дрожат.
– Ч… что происходит, м… м… миледи?
Я игнорирую его вопрос и киваю на темный пояс с ножами, пристегнутый к его талии:
– И ремень с ножами.
Он расстегивает ремень и позволяет ему упасть на пол. Я быстро хватаю его за пряжку, затягиваю у себя на поясе и вскакиваю на лошадь.
– Спасибо, – говорю я, но мальчик съеживается, как будто ожидает, что я его зарежу его же собственными ножами. От страха конюха у меня во рту остается неприятное послевкусие.
Вот, получается, кем я стала?
Вот кем меня сделал Себастьян.
Я не могу выбросить эти мысли из головы, когда вывожу из конюшни лошадь, думаю об этом, выпрямляясь в седле.
И тут мне в грудь словно вонзили крюк. Такая сладкая боль, такая отчаянная мольба вернуться во дворец.
Вернуться к Себастьяну.
Со стороны лужайки разносятся крики. Мой новый слух намного острее человеческого, и я слышу, что в замке творится полный хаос – возня, крики, топот бегущих в мою сторону ног.