Но тут из здания послышался другой голос.
– Перси! – звал меня Пол Блофис, откуда-то из коридора. Я еще никогда не был так рад его слышать.
Чирлидерши подались назад. Я так торопился их миновать, что наткнулся коленкой на бедро Келли.
Бам-м!
Нога издала гулкий, металлический звук – как будто на флагшток налетел.
– Ай! – воскликнула она. – Осторожней, ты, салага!
Я опустил глаза: нога как нога, ничего особенного. Я слишком распсиховался, чтобы задавать вопросы. Я шмыгнул в коридор. Чирлидерши расхохотались у меня за спиной.
– Ах, вот ты где! – сказал Пол. – Добро пожаловать в школу Гуд!
– Привет, Пол… то есть мистер Блофис.
Я оглянулся – но странные девчонки исчезли.
– Перси, у тебя такой вид, будто ты привидение встретил.
– Ну, я, это…
Пол хлопнул меня по спине.
– Слушай, я понимаю, что ты нервничаешь, но ты не волнуйся. У нас тут полно ребят с СДВГ[3] и дислексией. Учителя знают, как вам помочь.
Я чуть было не рассмеялся. Можно подумать, СДВГ и дислексия – мои единственные проблемы! Нет, в смысле, я понимаю, что Пол искренне хотел мне помочь, но, если бы я рассказал ему, кто я такой на самом деле, он бы решил, что я псих, или убежал бы с воплями. Вот, скажем, эти девчонки-чирлидеры. Они вызвали у меня неприятное чувство…
Потом я окинул взглядом коридор и вспомнил, что у меня есть еще одна проблема. Та рыжая девчонка, которую я видел на крыльце, как раз входила в школу с главного входа.
«Только не замечай меня!» – взмолился я.
Она меня заметила. Глаза у нее расширились.
– А где проходит день открытых дверей?
– В спортзале. Вон там. Но…
– Пока!
– Перси! – окликнул он, но я уже убежал.
Я думал, мне удалось от нее скрыться.
В сторону спортзала двигалась толпа ребят, и вскоре я оказался всего лишь одним из трех сотен четырнадцатилеток, распиханных по трибунам. Школьный оркестр нестройно исполнял какой-то военный марш, который звучал так, будто кто-то лупил металлической бейсбольной битой по мешку с кошками. Ребята постарше, видимо, члены школьного совета, стояли напротив, демонстрируя школьную форму, с видом «Глядите, какие мы крутые!». Вокруг мельтешили учителя, улыбаясь и пожимая руки ученикам. Стены спортзала были увешаны большими бело-фиолетовыми плакатами с надписями «Привет новым ученикам!», «В школе Гуд каждый крут!», «Мы все одна семья» и прочими подобными оптимистичными лозунгами, от которых меня тошнило.