Правительство также приписывало к частным заводам государственных крестьян. Основанная на труде посессионных и приписных крестьян мануфактура называлась посессионной и являлась одной из форм крепостнической мануфактуры в России. Наибольшее распространение посессионные мануфактуры получили в металлургической промышленности Урала. «В основе „организации труда“ на Урале, – писал В. И. Ленин, – издавна лежало крепостное право»2. Другой формой крепостнической мануфактуры была вотчинная мануфактура, возникшая еще в XVII в. Она основывалась на барщинном труде помещичьих крепостных и на переработке произведенного в поместье сырья. Однако в первой половине XVIII в. вотчинные мануфактуры не получили еще широкого распространения.
Условия труда и жизни «работных людей» были невероятно тяжелыми. Их рабочий день продолжался 13—14 час., мизерная зарплата еще более урезывалась многочисленными вычетами и штрафами. На заводах применялись телесные наказания. Все это вызывало протест со стороны работных людей. Они бежали с заводов, отказывались работать. Так, в 1749 г. 800 рабочих Суконного двора бросили работу, борясь против снижения зарплаты; подобные же выступления имели место и на многих других мануфактурах. Вместе с мануфактурами в России возникала классовая борьба работных людей.
Несмотря на рост мануфактурных предприятий, в первой половине XVIII в. основную часть промышленных изделий давало мелкое производство и особенно крестьянские промыслы. Некоторые из них добиваются таких успехов, что становятся серьезными конкурентами даже для городских мануфактур. В интересах последних царское правительство запрещало производство крестьянами некоторых изделий (сукна, амуниции, шляп, железа, выплавленного в ручных горнах и т. д.). Однако спрос на эти товары был настолько высок, что запретительные меры не в состоянии были задержать развития крестьянских промыслов. В них все больше проникает торговый капитал. Скупщики изделий начали постепенно подчинять себе кустарей. Крестьянские промыслы послужили базой для возникновения и быстрого роста частной промышленности.
Подобные процессы наблюдались и в городском ремесле. Однако, как и в странах Запада, городское ремесло в России в гораздо меньшей степени, чем кустарный сельский промысел, создавало условия для возникновения частных крупных мануфактур. Чтобы привлечь и ремесленное производство к выполнению государственных заказов, правительство указом от 1722 г. создало в крупнейших городах России ремесленные цехи (всего 153). Однако в XVIII в. в условиях развития мануфактурного производства цехи не могли уже сыграть сколько-нибудь значительной экономической роли.