– Вы пришли, потому что вас привел Дьявол сюда, вы одержимы им, вот и весь ответ! – говорил все таким же спокойным тоном епископ.
– Я требую писать прошение Папе Римскому, чтобы он назначил мне новых судей. А также буду ходатайствовать о своем освобождении. Вы уже много раз сегодня упомянули о моих знаниях закона, так вот, я собираюсь ими воспользоваться.
– Папа Римский уже подписал указ, чтобы вас и всю вашу семью судили по всей строгости, – с победной насмешкой говорил епископ, – и других судей у вас уже не будет. Если только на том свете.
Мы – ваша последняя инстанция.
– Мою семью? При чем тут они? – испугался Мануэль.
– При том, что ваша дочь, как ваша прямая наследница, по нашим подозрениям, также занимается колдовством, наряду с вами. Стало быть, и ваша уважаемая жена, донна Матильда. Так было всегда – если один человек пребывает в сговоре с Дьяволом, то непременно и вся его семья также участвует в этом.
– Это неслыханно! Да как вы можете! Мне все кажется, что это какой-то дурной сон и не может быть правдой! – в отчаянии кричал Мануэль, – я прошу вас, остановитесь, одумайтесь!
– Вы не верите, а нам с какой стати верить вам? При обыске в вашем замке нашли лабораторию, в которой вы и ваша дочь занимались алхимией. Вы ищете средство вечной жизни? Лекарство от всех болезней? Ответьте уже и прекратите корчить из себя жертву. Будьте мужчиной наконец и расскажите, зачем вам эта лаборатория?! Брат Мануэль, отвечай! Или и это будешь отрицать?!
– Нет, это не буду, – сказал виновато Мануэль, – но эти действия не несут в себе ничего порочного или чего-то такого, что могло бы оскорбить церковь. Алхимия это не волхование. Это наука.
– Хватит делать из нас дураков и выставлять на всеобщее посмешище! – крикнул Марко, вскочив из-за стола. – Церковь не признает ни науку, ни колдовство. Она признает только Бога. И только Он может решать, сколько прожить человеку. Или вы забыли? Если человек умер или заболел, значит на то воля Божья. Вы лечили себя и других только посредством ада, а значит, уже тогда являлись приспешником Дьявола. Мерзкий Дьявол если и уврачует, то больше навредит, чем принесет пользы. Мы много лет знали обо всех ваших бесчинствах и молчали, навлекая на себя гнев Божий. Мы закрывали глаза, потому люди чтили тебя чуть ли как святого, как мы могли им сказать, что их великий человек, отец Мануэль, еретик, колдун и лицемер! Сколько людей бы было ввергнуто в пучину отчаяния и недоверия к церкви. Оно нам было надо? Нет! Но теперь чаша переполнена и дальше уже скрывать некуда. Ты перешел все возможные границы!