Друзья же Светы оказались приятными, дружелюбными ребятами. Ксения и Людмила – институтские подруги, прошедшие с ней все тяготы и лишения студенческой жизни. Стас – Людмилин супруг и хирург-ветеринар по совместительству. И их общий старый друг – Виталий, окончивший профессиональное музыкальное училище по классу фортепиано, но в дальнейшем нашедший себя в профессии инженера слаботочных систем. Все тепло и искренне приняли Игоря, и уже через несколько минут он ощущал себя в их компании так, будто был хорошо знаком с ними уже долгое время.
Местом проведения вечера было антикафе, располагающееся на цокольном этаже, где окна выходили аккурат в уровень тротуара, открывая обзорный вид на ноги спешащих мимо прохожих. Но само заведение было достаточно уютным: интерьер, выполненный в стиле «гостиная комната», создавал домашнюю атмосферу. Все кафе состояло из трех помещений примерно одинакового размера, часть столов в них были обычными, обеденными, заправленными скатертями, с деревянными стульями мягкой обивки, а часть – низкими, на восточный манер, с подушками в качестве сидений. За таким столом и расположилась их компания.
Время пролетало легко и непринужденно. Настольная игра, в которую они играли, была не знакома Игорю, но он быстро схватил суть, правда, по неопытности допуская порой и глупые ошибки. Кубики скакали по столу, выдавая то удачные комбинации, то не очень, в кружки подливался вкусный чай, который был здесь в свободном доступе, а тарелки были полны разнообразного печенья. Игорь наконец расслабился и выбросил из головы все мысли, которые одолевали его с утра.
Но все хорошее имеет свойство заканчиваться, и, когда часы показывали половину двенадцатого, было принято решение расходиться по домам.
Распрощавшись со всеми, Игорь и Света остались одни. Она взяла его под локоть, и они неспешным прогулочным шагом отправились по набережной, вдоль канала, в сторону ее дома. Игорь настоял на том, чтобы проводить ее, чему Света была только рада.
Преодолев почти весь путь, они остановились возле парапета, любуясь отражением огней ночного города в водной глади. К ночи на улице заметно похолодало, и Игорь обнимал Свету со спины, не давая ей замерзнуть. Но при том он ощущал, что скорее сам согревается ее теплом. Как будто некий обволакивающий свет исходил от нее, проникал в самую суть его естества и наполнял силой. Раньше Игорю не доводилось ощущать что-то похожее, и он наслаждался этими новыми переживаниями.