Толстяк разворачивается.
– А Вы кто такой, господин?! Покупатель?! Нет?! Тогда шли бы Вы своей дорогой. И не мешали честным гражданам деньги зарабатывать.
От такой наглости у Гориуса сводит скулы.
– А я вот как раз и хочу помочь честному гражданину заработанные деньги сохранить. Чтобы с негодяями не делиться.
Служащий оглядывается в поисках поддержки.
– Взять его, – презрительно роняет он, махнув рукой.
Четыре стражника, ощетинясь алебардами, начинают наступать на Гориуса, выхватившего меч.
– Что здесь происходит? – голос тих, но его слышат все.
Посреди площади, уперев руки в бока, стоит худенькая девчонка. На ней запыленная кожаная одежда, на голове – красная широкополая шляпа. Но отмахнуться от нее не получится. За ее спиной высятся здоровенные парни, наемники, все как один. И их взгляды не сулят ничего хорошего.
– Ах, это ты, Гориус, – узнает она, улыбнувшись. – Что-то не поделил с нашей стражей?!
Парень тут же прячет меч.
– Приветствую, Ваше высочество, – склоняется он в поклоне.
Девчонка утомленно закатывает глаза.
– Братец, ты же знаешь, как я этого не люблю, – бурчит она. – Оставь эти глупости для приемов.
Гориус улыбается.
– Мелисса, твое равнодушие к этикету уже вошло в легенды, – просвещает он. – Рад тебя видеть.
Они дружески обнимаются.
– Так что тут у вас случилось? – интересуется она. – Пытаешься установить у нас тарантские порядки?!
Парень качает головой.
– Не позволяю попрать человеческие, – усмехается он и объясняет принцессе ситуацию.
По мере рассказа лицо девчонки суровеет. Испуганный толстяк пытается что-то лепетать, но под ее суровым взглядом замолкает.
– Арестовать, – сквозь зубы бросает Мелисса, кивком головы указывая на сгрудившихся вымогателей. – А тебе, братец, моя личная благодарность, – улыбается она Гориусу.
Тот удивленно смотрит на нее.
– За что?!
Девчонка пожимает плечами.
– За то, что делишь людей не на окменцев и тарантцев, а на порядочных и подлецов, – говорит она.
Родственники опять обнимаются и, пожелав друг другу удачи, расходятся каждый по своим делам. Гориус несколько раз оглядывается на принцессу, уходящую во главе своего отряда, и уважительно хмыкает.
И тут Наоки замечает, что Джеро не единственный, кто пристально следит за этой сценой. В переулке напротив, спрятавшись в густой тени, стоит высокий широкоплечий парень. Лоб его нахмурен, губы сжаты. Он явно недоволен. Наоки понимающе улыбается и выныривает из памяти воина.