Он не знал имени того, кто придёт. Он знал лишь его прозвище – «Смерть».
«Как мне узнать его?» – спросил тогда агент.
«Ошибиться будет невозможно. Вы его узнаете».
«Но как он выглядит? Я должен это знать».
«Этого никто не знает».
«Как? А милорд Уэйд?»
«Никто!» – был ответ.
И сейчас агент понял, что это значит. Незнакомец в сером плаще возник прямо перед ним. Он появился словно из ниоткуда. Агент короля не мог видеть его лица, которое было скрыто капюшоном.
– Вы узнали меня? – прозвучал тихий голос.
– Вы тот, кто называется «ле Морт»6.
– Да. Я ле Морт.
– Вы назначили мне встречу у этого дома.
– Да. Я назначил вам встречу здесь.
– Зачем? – спросил капитан.
– Это дом гражданина Ланье.
– Знаю. Ланье депутат Законодательного Собрания. Он наш враг.
– Именно. Враг.
– Тогда почему здесь?
– Ибо именно здесь все и начнётся.
Капитан не понял. Он переспросил:
– Начнётся что?
– Моя игра. Игра ле Морта если вам так больше нравится. Отныне вы для всех больше не существуете, капитан. Вас нет ни для кого.
– Что значит «нет»? Я вас не понимаю. Я возглавляю всю агентуру короля.
– Отныне, вы будете работать только со мной. Для всех остальных агентов в Париже вас больше нет.
– Но по чьему приказу?
– По приказу ле Морта.
– Но я подчиняюсь королевскому смотрителю!
– Милорд Уэйд переподчинил вас ле Морту, иными словами мне лично. Смотрите!
Незнакомец указал на подъехавшую к дому карету, запряжённую четвёркой вороных коней.
–Карета. И что?
–В ней прибыл господин Сен-Жюст. Он направляется в гости к господину Ланье. И знаете, что ему нужно?
– Нет. Откуда я могу это знать?
– Он хочет найти ле Морта.
– Вас? – спросил капитан.
Человек в плаще не дал ответа. Он мысленно приказал агенту замолчать…
**
Александр Ланье депутат Законодательного Собрания, известный по прозвищу «друг народа» был удивлён визитом господина Сен-Жюста. Приятелями до этих пор они не были.
Молодой Сен-Жюст был сторонником Робеспьера7 и состоял в его кружке. Ланье часто приглашали к якобинцам8, но он пока не принял решения, на чью сторону перейти. Либо к жирондистам9, куда толкал его отец, и где у него были друзья, либо примкнуть к сторонникам Бешеной Гиены10.
– Прикажете пустить? – спросил слуга.
Ланье задумался. Невежливо держать такого человека на пороге. Хотя, если отец узнает, что он принимает Сен-Жюста, то будет недоволен.