Мартин никогда не спрашивал, надолго ли уходит Офелия и куда, потому что знал, что его дочь достаточно благоразумна для своего возраста и далеко никуда не уйдет. Сегодня, в такой жаркий день, девочка решила не спускаться к морю – путь слишком долгий и выматывающий, ходить к морю хорошо ранним-ранним утром, с полными сумками еды и воды. В послеобеденный час лучше всего отправляться в другую сторону – подниматься через сады на вершину холма. Там, в тени деревьев, здорово лежать и смотреть на небо. Мечтать. Больше всего в своей жизни Офелия любила мечтать: о том, что она живет с мамой и папой; что у неё большой шкаф для одежды, и никто не заставляет прибираться; и что все одноклассники вдруг превратились в молчаливые колючие кусты шиповника и больше не обзываются; и что никто не задает вопросы о её странном имени. Мама Офелии была любительницей классической литературы и, когда в юности прочитала Шекспира, решила назвать свою дочь в честь таинственной героини. Многие были против – ведь судьба сложилась у шекспировской Офелии трагично, но женщина была непреклонна. Мартин не сопротивлялся, считая, что дочь должна получить имя от матери. Так и случилось, что Офелия стала Офелией. Но ей нравилось своё имя, загадочное, словно из другого мира. Вообще, она часто представляла себя жительницей других планет, подводных миров и далеких неизвестных стран. Ей нравилось примерять на себя разные роли, менять личности как наряды, и она часами могла лежать на траве, придумывая себе приключения. Отец иногда ругал девочку за излишнюю мечтательность, настраивая на учебу и предлагая разные дополнительные занятия, но она почти всегда отказывалась. Зачем всё это, если есть нечто более интересное и захватывающее? Разве может заменить чтение книги по биологии невероятное приключение в жаркой пустыне на далекой планете?
За домом Офелии улица уходила вверх довольно круто, поворачивая и извиваясь. Ближе к концу дороги дома тонули в зелени, здесь начинались большие теплые фруктовые сады. В начале лета, когда цветение давно кончилось, а плоды уже завязались и наливались соком, гулять среди деревьев было одно удовольствие. Теплая кора источала дивный сладкий аромат, разноцветные птицы прятались в густых кронах, ветки стонали под тяжестью веток, усыпанных тяжелыми сочными листьями и завязью плодов. Офелия шла по узкой тропинке сквозь сады и представляла, что она – принцесса, обходящая свои владения. Границ между садами не было, один плавно переходил в другой, а потом сливался с небольшим смешанным лесом. Вот тут Офелия и попала в приятную прохладу, вдохнула полной грудью и бегом бросилась к вершине холма.