– Поздно.
– Столько страданий, столько пройдено. И это все? Вот так он и закончил? – спросил БезымЯнный, спустя мгновение понимая, что задал глупый вопрос.
– Да. – угрюмо сказал сзади Вилет. – Люди рождаются, живут и умирают в мучениях. Богам не видны их маленькие жизни. Мы сами по себе.
Прошелестела стрела, угодив в человека в реке. Он не умер, но как-то ослабев медленно осел в воду. Крик, бегущие люди, всадники. Безымянный смотрел на медленно происходящие события. Кого-то срубили мечом, кого-то затоптали кони. Все было кончено быстрее двух вдохов.
– На колени! – властный голос всадника и направленный на Безымянного и его спутников меч возымел действие.
Они опустились на колени. Подъехало еще несколько всадников, толкая перед собой копьем еще двоих.
– Вы ослушались власти великого Рима! – продолжал всадник. – Вы думали скрыться от его гнева? Не выйдет. Мне было очевидно, что первым делом вы пойдете к реке. Ума скрыться, переждать, у вас не хватило. В этом и выражается величие римских граждан – мы можем сдерживать свои животные порывы ради достижения цели. А вы просто низкие варвары, – он сплюнул перед пленниками, – и ваш удел – служить гражданам Рима. За непослушание и побег предусмотрена казнь.
Он кивнул всадникам, не спеша досавшим веревки.
– Я казню нескольких из вас в назидание остальным.
Копье указало на Эсфию и еще несколько человек. Всадники молниеносно накинули на них веревки и закинули на ближайшее дерево. Кто-то попытался сбежать, но был сбит и растоптан конем.
Безымянный попытался было вскочить, но Вилет его удержал.
– Тихо ты, а то и тебя убьют.
Эсфию уже вздернули на дереве. Он видел, как она дергалась, и как жизнь медленно уходила из нее. И он поклялся, что пусть даже если он и не бог, то уж постарается их встретить. И они ему заплатят за все страдания всех несчастных.
Глава 3. Рабы
Город, в которой привезли Безымянного и Вилета, поразил размерами, что немедленно отозвалось мыслями “Ого, этот город не чета лагерю”. Он с любопытством глазел во все стороны, даже забыв на секунду, что было в лесу.
Горожане обтекали плотной рекой повозку, кто в лохмотьях, как у него, а кто – в цветастых и явно дорогих одеждах. Шум и гам, новые запахи пряностей, пота, гниения, благовоний, виды особняков – их изобилие кружило голову. Здесь пересекалось и смешивалось все.