У него было ощущение, что их отношения с Таней похожи на удивительную игру, которая неизвестно чем закончится и сколько продлится – то ли до завтрашнего дня, а то ли будет продолжаться всю жизнь. Обычно женщины сразу вешались на Матвея, и все было ясно как день. Настюха из этого ряда выделялась только своим упрямством. Потому что с первого же дня знакомства с ней Матвей точно знал, что понравился ей и что рано или поздно добьется своего. При этом он мог ей соврать, а она верила без оглядки, а если не верила – устраивала сцены. С Таней было иначе. Потому что Матвей не понимал, почему она сейчас с ним. Она гораздо выше по служебной лестнице. Не обделена мужским вниманием. И наверняка уже давно поняла, кто такой Матвей и чего ему не хватает для удовлетворения своего мужского самолюбия. Он нравился ей, но до конца в этом быть уверенным Панин не мог. По крайней мере, вешаться на него она точно не собиралась. Эта близость с ней сейчас доводила до безумия, но могла ускользнуть из его рук в любой момент. С Таней он чувствовал себя сильным и бесстрашным, но одновременно понимал, что в ней тоже есть сила и независимость. Сейчас она предпочитала слушаться его, но сколько могло продлиться это предпочтение, тоже не было известно. Панин понимал, что с ней нельзя остаться на одну ночь и забыть потом о ее существовании. Это просто не получится. Это должно быть что-то большее. Он любил свободу и не хотел себя связывать никакими узами, много раз уже объявляя во всеуслышание друзьям и родным, что женится только по залету. Но, даже понимая, что отношения с Таней не могут быть мимолетной связью и потому могут вылиться во что-то серьезное, тем не менее, он хотел этих отношений и даже поймал себя на мысли, что был бы рад провести с девушкой всю оставшуюся жизнь.