– Э-э, Батон, знаешь? – обратился я к рулевому.
– А хрен ё знает. Метров восемь-то всяко есть, – пробубнил тот из темноты.
– О-о, ещё один умный фуфель выискался. Порожняком чапаем. Хоть и балласту под захлёб взяли, а всё равно больше десяти метров на баке, а она через бак ещё на пару метров кроет. Погоди, к твоей вахте как раз метров под пятнадцать будет. Ветер-то вона, всё усиливается… Батон, твою мать, я ж тебе специально ведро подвесил. Попасть не можешь, что ли? Снайпер! Сколько порций тушёной капусты за ужином сожрал? Как слон, весь мост облевал. Давай руль, иди вытирай теперь. Вонищу развёл.
– Смотрите, огонёк впереди какой-то. Вон, видишь, Чиф? Сейчас на волну снова залезем, видно будет, – восторженно, чуть не крича, сообщил я.
– А то мы тут глупее тебя. Япошка это, вторую вахту уже за ним тащимся. Груженый, видать, под самую завязку, плетётся, как черепаха. Тоже на Кубу едет. Четыре мили до него, специально не догоняю, даже ход сбавил. После шторма уж.
– А как называется?
– Забыл уже, «Харакири-Мару» какой-то. У них все «Мару», попробуй, запомни. Они по-английски, ты бы слышал, шпрехают не лучше, чем вольный джигит по-русски, – засмеялся Чиф.
– Слышь, а зачем мы все двери задраили? – ткнул я локтем в бок Батону.
– А чтоб вот такие придурки, вроде тебя, на палубу погулять не выходили, – ехидно ответил вместо него старпом.
– Э-э, Батон, правда, что ли?
– На корме не задраена, можешь сходить прогуляться. Если ветром не сдует, ха-ха-ха! – в солидарность Чифу, заржал рулевой матрос.
– Ладно, пойду подремлю малость. Счастливой вахты!
– Ну, слава Богу, гостям два раза рады – это второй. Заходи, если что, – проводил меня ласковым словом вахтенный штурман.
***
Как только узнал, что можно выйти на улицу через корму, меня было уже не остановить. «Вот она, эта единственная возможность стать настоящим мариманом»…
Забежал в каюту, сменил шорты на джинсы, которые были мне длинны – подгибал штанины всегда на два-три загиба. Подумал, и на всякий случай переобулся в ботинки, а сверху ещё и брезентовую ветровку с капюшоном накинул. «До вахты ещё больше часа, успею», – решился я окончательно.
Ветер действительно быстро крепчал. Поднимаясь с кормы по крутым трапам на крышу рулевой рубки, выше которой уже залезать некуда, ветер резкими порывами прямо-таки сбивал меня с ног, сдувая с носа сопли, а из глаз слёзы, унося их далеко за борт.