Разговор затих. Фаина сквозь зубы проговорила:
– И что этот Макар суется в каждый огород?
Отец не без ревности подхватил:
– Терпеть его не могу. Как поросенок в людях роется.
– И за людей-то только себя одного считает, – добавила Фаина.
Во двор с огорода вошла хозяйка дома Анастасия и всплеснула руками:
– Ну, и что же это такое, а? Уже соседи внимание обратили! Стыд какой! Я одна в огороде спину ломаю, а они сидят язык чешут! Ладно, Фаина, а ты-то, Ефим, мог бы делом заняться.
Фаина прислонилась к плечу отца и сказала:
– А может быть, мама, папа именно сейчас самым серьезным делом занят?
– Я у папы твоего устала кухню летнюю просить достроить. Сколько ж можно под навесом укрываться? А ты, дочка, ягоды могла бы побыстрее перебирать. Клубника еще не прополота.
Ефим поднялся со скамьи и сказал жене:
– Пойдем, покажешь, что там тебе на огороде сделать нужно, а то, действительно, соседи уже внимание обратили на тебя.
– А Ерофей где? – спросила Анастасия, пропустив ревнивую нотку муда, словно не заметив ее
– Купаться уехал с ребятами. Пусть от жары отдохнет.
Лукьяныч прошел в огород и увидел в проходах между грядками горки сорной травы, которую повытаскивала и сложила Анастасия. С самого раннего утра прополкой занялась. Заботливый муж взял вилы и принялся перетаскивать сорняки в компостную яму. Анастасия граблями подбирала мелкий травяной сор, который не подхватывался вилами. Очень скоро вокруг грядок стало чисто.
Ефим поставил на место вилы. Анастасия поставила грабли и, подбоченившись, осмотрела огород:
– Ну, наконец-то мы с этими сорняками разделались. Теперь бы клубнику привести в порядок, и будет полный ажур.
Ефим спросил:
– Баньку будем топить сегодня?
– Затопишь, так попаримся. Кто ж откажется?
– Пойду посмотрю сколько воды в баке, а ты отдохни. Вишь, работу какую провернула! Приляг.
Банька была небольшая, а вот предбанник вмещал в себя стиральную машину, стол для глажения белья и большой диван, на котором можно было отдохнуть, выскочив из парилки.
Больше всего из всех забот Ефиму нравилось топить баньку. Он не любил приходить в уже готовое удовольствие. Нужно было пережить весь процесс пошаговой подготовки, начиная с наполнения водой всех имеющихся емкостей.
Дрова для баньки брались только хорошо просушенные. Ефим складывал их аккуратно в топке, поджигал лучиной, отщепленой от одного из полешек, и сидя на полу, наблюдал, как огонь разгорается.