Как объект собственности земля отличается тем, что она одновременно является средством производства и предметом труда, природным ресурсом и местом обитания людей. Поэтому под термином «земля» мы понимаем такие наиболее общие ее признаки и отличительные особенности, как часть природы, поверхность нашей планеты, элемент экономического базиса общества и место проживания. В соответствии с Земельным кодексом РФ, земля как природный объект и природный ресурс, вместе с земельными участками, являются объектами земельных отношений. При этом земельный участок как объект права собственности и иных предусмотренных ЗК РФ прав на землю является недвижимой вещью, которая представляет собой часть земной поверхности и имеет характеристики, позволяющие определить ее в качестве индивидуально определенной вещи. В случаях и в порядке, которые установлены федеральным законом, могут создаваться искусственные земельные участки (ст.6 ЗК РФ). Объектом собственности, экономических отношений и гражданского оборота является конкретный земельный участок, обладающий различными потребительскими свойствами и правами на него. Как товар земля участвует в гражданском обороте в виде определенных земельных участков, имеющих конкретные качественные и количественные характеристики (местоположение, размер, топография, состояние экологической среды, форма собственности, стоимость и т.п.).
Рыночная стоимость земельного участка, как объекта купли – продажи, является функцией соотношения спроса и предложения. С учетом естественной ограниченности этого товара на рынке цена, как денежное выражение стоимости на земельный участок, имеет прямо пропорциональную зависимость от спроса на него, который в свою очередь во многом определяется конъюнктурой рынка недвижимости. Рыночная стоимость – это наиболее вероятная цена продажи земельного участка на открытом и конкурентном рынке при осознанных и рациональных действиях в своих интересах контрагентов сделки, которые хорошо информированы и не подвержены влиянию каких – либо форс – мажорных обстоятельств. Вместе с тем, современные тенденции развития мировой экономики характеризуются все более масштабными и далеко не всегда адекватными по последствиям переливами финансового капитала в рынки земли и недвижимости. Свидетельство тому мощный кризис ипотечного рынка в США и Европе. Важнейшими причинами подобных негативных процессов можно назвать чрезмерный и плохо контролируемый регуляторами рост цен на недвижимость, «сверхкредитование» высокорискового сегмента ипотечного рынка, а также перевод больших объёмов публичных земель в частные финансовые активы, с последующей их секьюритизацией и оборотом в виде экзотических деривативов. Лавинообразный рост последних на ипотечных рынках породил «ценовые пузыри» – резкие и неожиданные перепады цен на недвижимость, весьма пагубно сказывающиеся на социально-экономическом здоровье общества. Так называемое «лопанье пузыря» неизбежно влияет на развитие финансового кризиса в соответствии с долей недвижимости в финансовой системе экономики, во многом основанной на рыночной стоимости земельных участков. Как отмечают многие экономисты, объяснение этой международной «инфекции» требует самого пристального изучения и адекватной реакции государства и общества. Экспорт «пузырей», всплески подражательного поведения на рынках недвижимости, заражение одного рынка другим через рынок земли, как выяснилось, во многом определяют природу и характер современных финансовых кризисов.