– Что бы это могло быть? Наверное, мальчишки снова разводили костер! – ворчал Санчес, уверенно управляя трактором.
– А вы разве не видели? – спросила Мария, постепенно приходя в себя.
– О чем вы?
– Самолет.
– Самолет?
Трактор трясся и прыгал по кочкам и колеям проселочной дороги.
– Я видел лишь какую-то тень, но на небо не посмотрел, подумал, что это лишь большое облако.
– Это была тень самолета.
– Но я ничего не слышал!
– Я тоже. Зато видела, как этот самолет упал в роще. Наверное, все погибли. Какой странный день!
– Давайте посмотрим.
Они увидели витающий в воздухе дым, но запаха не почувствовали.
– Это дым?
– Похоже на то.
– Знаете, со мной сегодня приключились странные вещи, – начала Мария свой рассказ, желая хоть с кем-то поделиться бременем своих переживаний. Но продолжить не успела, поскольку густой черный дым без запаха резко рассеялся, и она заметила на опушке леса догорающие небольшие обломки.
– Остановитесь! – выкрикнула Мария, и Санчес послушно заглушил мотор.
– Посмотрите! Обломки!
– Матерь Божья! – воскликнул Санчес и, резво спрыгнув с трактора, побежал к обломкам.
Мария не спеша последовала за ним. Все выглядело чересчур подозрительным и нереальным. Конечно, Мария никогда в своей жизни не видела никаких катастроф и сравнивать ей было не с чем, но то, что она наблюдала в данный момент, вселяло в нее непередаваемый мистический ужас не столько своей трагичностью, сколько обволакивающей, звенящей тишиной, словно бы она оказалась внутри застывшего времени.
– Наверное, остальные обломки дальше, я пойду поищу, -услышала Мария голос Санчеса.
– Я с вами, подождите!
Ей было страшно оставаться одной. Ей казалось, что ее преследовал невидимый сонм духов, которые сотворили эту тишину, врастая в нее в течение тысячелетий, а теперь медленно пробуждались и искали подпитки извне…
Они обошли довольно обширный участок леса, но нашли лишь несколько небольших сгоревших обломков, да пару личных вещей пассажиров вроде сгоревшей игрушки и пожелтевшей от времени книги о полярных льдах и экспедициях. Мария забрала книгу себе, не понимая зачем и для чего, она лишь на автомате положила книгу в широкий карман своей накидки.
– Почему нет никакого запаха? – удивлялся Санчес, переворачивая обломки ногами. – И где жертвы?
Резкий, но не сильный взрыв заставил их вздрогнуть. За деревьями показалось пламя. Санчес с невероятной для его возраста резвостью побежал в направлении взрыва, Мария, боясь упустить его из виду, последовала за ним.