Поэтому на вопросы мужа приходилось деланно улыбаться и уверять его, что она всем довольна и счастлива, что они могут побыть вдвоем, да еще и среди такой фантастической природы. И, судя по всему, ее усилия не проходили даром. Артем снова стал гораздо внимательнее к ней.
И тут Маша сама все испортила.
Они взобрались на довольно высокий пригорок, чтобы осмотреть окрестности. Где-то далеко внизу неслась быстрая река. Шум равномерно бегущих потоков воды даже успокаивал. Решили переночевать здесь и девушке эта мысль показалась хорошей, ведь темный лес оказывался внизу у реки, а за редкими деревьями, что росли на пригорке, невидимому гостю спрятаться было бы невозможно.
Артем отправился поискать ветки для костра, а Маша готовилась устроить ему сюрприз и поставить палатку самостоятельно. Она уже видела, как это делает муж и к тому же не раз помогала ему.
Вот он удивится, когда поймет, что она тоже способна на это!
Маша взялась за дело с особым энтузиазмом.
Девушка вытащила брезентовое полотнище из мешка и выложила трубки для каркаса. Для начала Маша решила вытряхнуть из полотнища мелкие веточки и прилипшую почву, а потому выпрямилась во весь рост, схватилась за концы полотнища и резко дернула его вверх.
Злобный ветер, казалось, только и ждал этого момента. Он с удвоенной яростью накинулся на нее, сильным порывом надул полотнище так, что превратил его в большой парус, а затем вырвать его из слабых женских рук оказалось проще простого.
Маша пронзительно взвизгнула, пытаясь ухватиться за ускользающий «парус», но тягаться с ветром ей было не по силам. И вот уже она бессильно наблюдала, как полотнище кувыркается в воздухе, улетая все дальше, а потом падает в бурлящую реку.
Той ночью Маша долго не могла уснуть.
И дело было даже не в противном холоде, что не отпускал ее, и не в шорохе хлопающих крыльев не то птиц, не то других тварей.
Все дело в ней. Чувство стыда от собственной глупости давило так, что хотелось плакать. Достаточно вспомнить выражение лица Артема, когда она призналась ему. Это было изумление или неверие?
Та мысль, что из-за нее все пошло наперекосяк, выбивала из колеи.
Тень этого вопроса то и дело мелькала в глазах у Артема. И Маше казалось, что его внезапная молчаливость была свидетельством шока от совершенной ошибки, когда они решили связать свою жизнь.