– Пусть между нами не будет преград и недопонимания!
– На что вы намекаете? – спросил Отчаянный Волк, забирая трубку.
– Ты же знаешь легенду, согласно которой Кина должен стать будущим вождем племени?
– Да, – ответил Отчаянный Волк и втянул вязкий дым. – Сентябрьский Ветер рассказывала. А в чем дело?
– Я переживаю за парня! Если его поймают ситсы, то будет крах. Мы погибнем! Ты должен мне верить.
– Да, я вам верю! – ответил одурманенный травяной смесью Отчаянный Волк. – Мы погибнем!
– Кина – это первый и последний вождь племени хеллисин, – продолжал старик. – Он наша судьба!
– Он наша судьба! – повторил Отчаянный Волк.
Вождь забрал трубку, отложил ее в сторону и щелкнул пальцами. Отчаянный Волк очнулся, как ото сна. Он посмотрел на Млечный Путь так, будто видел его впервые. Затем встряхнул головой и спросил:
– Что это было?
– Через несколько часов ты и Сентябрьский Ветер поедете в Бронс.
– А как же Скромный Лис?
– Он нужен мне здесь!
– То есть, мы будем вдвоем?
– Да! Поедете по западному побережью Земного озера. На восточном берегу сейчас эмигранты. Понял?
– Понял!
– Возьмете все необходимое. Предрассветное Облако и Шайна помогут вам навьючить лошадей. И да…
– Что еще?
– Ни в коем случае не доверяй людям с большой земли!
– Я их хорошо знаю, как и их язык…
– Я сказал ни в коем случае! Ты услышал меня?
– Да, я понял вас! Можно идти?
– Счастливого пути!
Отчаянный Волк покинул жилище вождя. Он подошел к своей пегой лошади, проплыл рукой по ее смолянистой гриве и застыл, всматриваясь в бледные громады гор, высившихся на горизонте. В эти сонные минуты из-за них выкарабкивалась огненная медаль солнца. Лагерь лишь начал пробуждаться под первые льющиеся лучи. Из своих типи вышли несколько женщин, одетые в серые длинные юбки и рубашки, сшитые из лосиных шкур. Их плечи укрывали разноцветные мантии, украшенные ракушками и бахромой. Одна из жительниц племени подняла с земли ручную лопатку, отошла от лагеря и принялась копать землю поодаль от невидимой границы поселения. Спустя пару минут женщина достала из выкопанной ямки кожаный сверток, раскрыла его и вынула кусок сырого мяса. Другая прериянка тем временем отправилась к реке, прихватив с собой два глиняных кувшина. Северная Иволга – так звали эту темноволосую особу тридцати лет. Каждое утро она уходила к реке, чтобы набрать воды, и таких ходок зачастую было до нескольких десятков за день. Иногда в этом ей помогала младшая дочь по имени Минуэсса, или Рожденная Под Ливнем.