Когда Кина вошел в типи, то по привычке примкнул к дальней стене, упал на лежанку и принялся дергать ловца снов за перья. Оберег качался, нитями разбрызгивая искры света, льющегося через отверстие в жилище.
– Ты готов к охоте, Кина, Смелый Заяц, Пробудивший Бизонов? – строгим голосом спросил Отчаянный Волк.
– Что в вашей охоте такого, что может быть опасным? – спросил Кина. – Все ходят…
– Ты забыл про Лана? Прошло два года. И ему на тот момент было семнадцать.
– Лан вечно лез вперед. Годом ранее его бизоны чуть не затоптали. Разве это показатель готовности к охоте?
– Он был хорошим стрелком… и да, одного бизона Лан все же убил.
– Я тоже хороший стрелок. Ты мне это говорил! Забыл?
– Пойми, сынок, стрелы в жизни не главное…
– А что главное?
– Ловкость, сынок!
– Я ловок. Ты только за этим меня сюда позвал?
– Нет, – ответил Отчаянный Волк. Он отвернулся, перевел дыхание и, смотря в кожаную стену, выдавил. – Я с вами не еду, сынок.
– То есть… – удивился Кина. – Это как? Ты же сам говорил, что не отпустишь меня…
– Мы с твоей матерью и Скромным Лисом послезавтра отправимся в Бронс. Нужен уголь и топливо.
– Как долго вас не будет?
– Столько же, сколько и вас.
– Неделю?
Отчаянный Волк обернулся к Кине. В маслянистых глазах плескалась тревога. Выражение его лица выдавало нежелание отпускать сына одного. Он держался, хотя и скулы заострились в попытке совладать с эмоциями.
– Пап, все будет хорошо, – подойдя к нему, произнес Кина. – Это обычная охота.
Кина посмотрел на Отчаянного Волка. В пыльном свете его глаза казались серыми, непримечательными. Парень положил свои руки ему на плечи, а он вздрогнул, как будто не ожидал того.
– Ты точно готов? – спросил отец.
– Да! Млечный Путь, Знавший Духов говорил, что я надежда племени.
– Млечный Путь много чего говорит. Его слова – пыль, и не стоит ему доверять. Верь только себе.
Они переглянулись, и Кина покинул жилище отца. Снаружи его ждали Синица, Облако и Шайна. Те сделали вид, что не подслушивали разговор, отпрянули в сторону, а спустя пару секунд дружно обернулись и в удивлении вскликнули: «Вот ты где!» Он усмехнулся, подошел к ним и вполголоса выдавил: «Лук, стрелы, и мы на тайном месте!» В ту же секунду все разбежались. Кина бросился в типи, где жил с матерью и сестрой, забрал свой лук, колчан со стрелами и копье, а после ринулся к реке Сумаэ.