– Не пора ли нам по домам?
– Ты устала?
– Да, немного.
– Ну что же, я как истинный джентльмен предлагаю вам, леди свою кандидатуру для ответственной роли провожатого. Альтернативы есть?
– Да, – вон тот усатый горец, весь вечер строит мне глазки, – задорно засмеялась Надежда.
– Полегче молодая леди, я тоже горяч! И кого вы, мадам, предпочтете в качестве провожатого: усатого горца или новоиспеченного предпринимателя?
– Необходимо подумать, м, м.., я думаю предпринимателя, тем паче, он финансирует поездку – неудобно отказать, – Надежда весло рассмеялась.
Выйдя на улицу, они обнаружили, что недавно столь хорошая погода резко изменилась. Раскаты грома извещали пешеходов о грядущем летнем ливне.
– Ну вот, а я так хотела погулять по вечерней Москве, – огорченно сказала Надежда.
– А может, рискнем? Твоя гостиница не далеко, – полу утвердительно, полу вопрошающе сказал Нефедов.
– Ну что же, риск благородное дело!
Они шли по вечерней улице мегаполиса украшенной яркой иллюминацией. Порывы ветра развивали шелковистые волосы Надежды, Олег ощущал изысканно сладковатый запах духов рядом идущей женщины и ощутил себя двадцатилетним парнем, провожающим свою любимую к дому. Вспомнилось, как вот так же, двадцать лет назад они с Лидией шли к ее дому, а потом еще долго стояли и целовались в подъезде.
Надежда, улыбаясь, рассказывала, как в институте одна из самых строгих преподавателей на лекции Научного коммунизма отобрала у нее журнал «Плюй бой» и выгнала из аудитории.
– Я тогда думала, что меня отчислят из института, но эпоха перестройки сменилась периодом становления новой России, и всё обошлось.
Раскаты грома стали сильнее, молния осветила небо яркой вспышкой, прямо над головами идущих прохожих. Поток дождевой воды в буквальном смысле хлынул, как из ведра. Пока Нефедов ловил такси, они вымокли до нитки.
– Да, так и заболеть недолго, а Надин? – улыбаясь спросил Олег, усаживая ее в машину.
– Ничего я крепкая, да и дождь летний. Совсем не холодно.
Ливень был недолгим. Подъехав к гостинице, Нефедов и Надежда вышли из машины под последние капли летнего дождя.
– Ну вот, и погуляли, – заметила Надежда.
– Хотелось как лучше…
– Хотелось как лучше, а получилось…
– Как всегда, – они вместе рассмеялись.
– Пойдёмте, Олег Иванович, сушиться. У меня в номере есть бутылочка рижского бальзама – полечимся и согреемся.