Влад ударил кулаком по столу.
– Прекрати истерику, ты никуда не поедешь! Я не пущу тебя. На меня тебе тоже плевать?!
– Я – прежде всего мать, это мое призвание, и если мой ребенок в опасности, мне наплевать даже на тебя. Откажет Николас – поеду к Рите и буду валяться у нее в ногах.
– Уедешь из дома, Лина – по-прежнему уже никогда не будет. Между нами!
Все замерли, ожидая реакции Ангелины. Фэй сжала холодные пальчики Марианны, в глазах которой застыли слезы.
– Значит, не будет. Зато моя дочь вернется домой!
С этими словами женщина решительно вышла из залы. Влад хотел броситься за ней, но отец силой удержал его за руку.
– Пусть идет. Это ее право, сын, мы не можем ей мешать. Она – мать, а поэтому во всем права, даже в своей жестокости по отношению к тебе.
Влад глухо застонал и обхватил голову руками.
– Все рушится, – прошептал он, – все то, что я с таким трудом строил. Почему?!
Николас с раздражением смотрел на карту, которая всего день назад вызывала в нем бурю восторга и гордости за собственное превосходство. Но прошли сутки и кнопки на цветном глянцевом плакате не сдвинулись ни на миллиметр. Осада продолжается, но продвижения нет. Ликаны сдерживают натиск партизанскими набегами и уничтожением ищеек и воинов поодиночке. Оборотни не сдаются, и, черт возьми, Николас не понимает почему. Несомненно, они голодают, так почему не идут на переговоры, чего ждут? Неужели, надеются, что он отступит. Если так продолжится и дальше, придется брать их штурмом. А этого Николас хотел меньше всего – ему не нужны потери, не это он обещал своим собратьям. Зазвонил телефон, и князь нервно сдернул трубку.
– Да!
– Господин, у нас неприятности – еще пятеро пропали без вести.
Николас вскочил со стула и гневно ударил кулаком по столу:
– Какого черта у вас там происходит. Я сколько раз повторял – держаться вместе! Не бродить в одиночку, не храбриться, не нападать, а просто, дьявол вас побери, охранять друг друга. Значит так, если заметишь, что кто-то удалился без предупреждения – на голодный паек. Пакетиков с кровью не получит неделю, пока не превратиться в скелет, обтянутый кожей. Я ясно выразился?!
– Передам слово в слово.
– Вот и отлично. Еще одна потеря – я с тебя шкуру спущу.
Николас в ярости швырнул трубку на рычаг и схватился за виски. Внезапно что-то отвлекло его внимание, а уже через секунду бутылка выскользнула из его пальцев и жидкость толчками вылилась из горлышка на ковер.