Особой любви между отцом и сыном не было. Жена как только могла, охлаждала их отношения с малых лет. Если Алексей что-то мастерил во дворе, она запрещала сыну подходить к нему, чтобы помочь что-то сделать, принести, подать. И через этот запрет перешагнуть было трудно. Жена и тёща растили сына – лодыря.
Уйти от такой жизни было бы просто, но бросить ребёнка всё же было трудно. Кто поймёт его? Что будет с ним потом, как он обойдётся без отца? И всё же в мирской суете он – Алексей уже искал новую жизнь. Когда люди счастливы в браке, то что им искать? От добра, добра не ищут. А у Алексея были другие женщины, которые любили его, готовы были на всё, лишь бы он бросил свою жену и ушел к ним. Решиться на это было трудно, да и сердцу не прикажешь, если бы оно вспыхнуло огнём… то, конечно, всё было бы по- другому.
Алексей очнулся от забытья, потому что петь перестали, послышались возгласы, за окном промелькнуло ограждение моста. Через несколько минут автобус въехал на базу.
Территория базы была огорожена бетонными узорными плитами, а кое-где металлический сеткой. С восточной и северной стороны протекала мелкая, горная речушка, вся усыпанная гладкими, обточенными водой булыжниками и валунами. Прямо в середине территории базы стояли два кирпичных двухэтажных здания, в которые сразу же отправились приехавшие туристы. Сначала Алексея с сыном определили в маленькую комнатку а втором этаже, а потом, когда он сходил в одноэтажную конторку у въезда на базу, чтобы отметить путёвку, их попросили разместиться в комнате побольше на первом этаже, дескать, формируется группа к перевалу Чёрного моря, а вам идти по другому маршруту – на перевал Федосеева.
Они не возражали: здесь инструкторы знали, куда кого направить – кому трудный маршрут, а кому полегче. Устроившись окончательно в своей комнате, разместив вещи в шкафу, а мыло и зубные щётки в ванной комнате, они отправились в столовую. Вся база утопала в зелени деревьев и кустарниках, дорожки были посыпаны крупнозернистым розовым песком. Столовая круглого типа, как цирковая арена, раскрашенная в синий и белый цвет, располагалась прямо на берегу весело журчащей горной речки. Воздух был чист и свеж.
Сергей, с удовольствием поглощая гречневую кашу с мясом, рассказывал отцу о том, что он познакомился в дороге с каким-то Костей, который уже в третий раз идёт в горы по маршруту Архыз – Чёрное море, и что он этот парень хорошо играет на гитаре, сам сочиняет песни, и, самое главное, зовёт его с собой.