Через две недели по подъезду пополз отвратительный запах. Тогда вызвали участкового, квартиру вскрыли. В комнате с газетными обоями лежал ведьмин труп. Без головы и без крови. Судя по всему, женщина умерла давно, потому что вонь стояла невыносимая! Больше ничего в квартире не было: ни загадочного зверя, ни голов – самой ведьмы и убитой девочки.
Тело увезли, а вот голову обнаружить не удалось. Ходили слухи, будто неведомое существо, жившее у ведьмы, оказавшись взаперти, не смогло найти себе еду и загрызло свою хозяйку. Головы же забрало с собой.
Подробностей истории люди не знали. Они просто радовались, что жизнь наладилась: никто не пропадал, не шипел, не крался в ночи, не следил за жильцами через дверные глазки, и мертвые голуби больше не валялись повсюду.
Спустя долгие годы местные мальчишки, игравшие в подвале в прятки, наткнулись на сундук. Они думали, что это клад, но когда открыли, то завопили от ужаса и кинулись наутек: внутри оказалась голова на тонкой иссохшей шее, такая бывает у мумий: ну, ты же видела?
Катя кивнула, и Ритка продолжила:
– Сморщенная, с коричневой кожей, закрытыми глазами и черными тонкими губами, с остатками темных волос. Совершенно высохшая.
– Обезвоженная, – сумничала порядком струхнувшая Катя.
– Ну, пусть обезвоженная, – не стала спорить Ритка. – Важно не это. А то, что голова на самом деле живая. Она только и ждет недотепу, который спустится в подвал, найдет сундук и встретится с ней взглядом – мальчишки вовремя успели убежать: в тот раз она осталась без добычи.
Не открывай сундук! Не смотри голове в глаза! Иначе она захочет занять твою шею!
Ритка резко выбросила руку, ухватив подружку за подбородок. Катя от неожиданности громко взвизгнула и, не удержав равновесие, ковырнулась с подоконника.
– Дура! – Крикнула она хохочущей Ритке.
Над лестницей снова распахнулась дверь.
– Расшумелись вы, девоньки, пора бы честь знать. Да и дождь прекратился, – Авдотья Ивановна хмурилась под шапкой кудряшек-щупалец. – Давайте-давайте, расходитесь! А то родителям пожалуюсь, – зловредно добавила соседка.
Девочки вздохнули, хором извинились.
– Все-таки ерунда эта твоя история, – падение с подоконника сделало реальность более ощутимой, и к Кате вернулся скептицизм.
– Ничего подобного, все – чистая правда! – Отрезала Ритка. – И ведьма была, ее многие видели, и голова существует. Там.