Она указала пальцем в пол, намекая на подвал при подъезде.
– Только надо пробраться в самую глубину, за отсеки и разный хлам.
– Глупости, – поморщилась Катя.
– Можешь сама проверить, – хмыкнула подруга. – Или трусишь?
– А ты пойдешь со мной? – Катя, закусив губу, посмотрела на Ритку.
– Нетушки, – замотала та головой, – я-то в историю верю! Не хочу меняться с ведьмой и лежать вместо нее в сундуке до скончания века, пока она будет жить моей жизнью!
– Чушь какая! – Презрительно фыркнула Катя.
Подружка рассердилась.
– Ну и топай тогда сама, только не плачь, когда ничего уже нельзя будет поправить!
– И потопаю! В подвал я, что ли, не ходила? А сказка твоя дичь дичайшая – страшилка для малышни!
Катя поднялась на пару ступеней и вдруг остановилась, оглянулась на Ритку – она заправила волосы за уши и фиксировала пряди любимыми черными заколками в виде паутинок.
– Если все правда, где именно жила эта жуткая ведьма?
– Разве я не сказала? – Хитро прищурилась Ритка, глядя на подругу снизу вверх. – На третьем этаже. В вашей квартире!
Не дожидаясь ответа, девчонка сбежала вниз, мурлыкая модный хит.
***
Катя злилась. В первую очередь, конечно, на Ритку с ее идиотскими шуточками. Мало того, что сочинила нескладуху про ведьмину голову, так еще и приплела Катину квартиру!
Вернувшись домой, Катя сразу спросила маму о предыдущих жильцах.
– Пожилая пара здесь проживала. Удивительно милые старички!
– А до них кто?
– Да не знаю… Вроде женщина одинокая. Тебе зачем? – Мама готовила ужин, и посторонние вопросы ее отвлекали.
– Так, – замялась Катя. – А про нашу квартиру говорили что-нибудь плохое?
– Плохое? В каком смысле? – Ложка замерла в маминой руке на полпути к салату.
– Нуу-у-у, может, жильцы странные или происшествия загадочные…
– Ах, вот оно что! – Усмехнулась мама. – Скучно жить в серых школьных буднях? Вынуждена тебя разочаровать: никаких необъяснимых явлений в нашей квартире не зафиксировано. Инопланетяне не прилетали, никого не похищали, суп из жильцов не варили. Самое страшное, что здесь случилось, это Алексей Степанович сверху со своей непреходящей любовью к футболу. Так что оставь фантазии. И вообще, чем маяться от безделья, лучше помоги накрыть на стол.
– Ага, сейчас! – Катя засмеялась, вздохнула с облегчением и побежала в ванную мыть руки.
***
Ночью она ворочалась, безуспешно сражаясь с бессонницей. Стоило закрыть глаза, как сразу возникали картинки, навеянные Риткиной историей: темное нутро сундука и пергаментная голова, скрипящая зубами в бессильной ярости.