– Он где-то рядом! – опять услышал Ключник чей-то крик.
– Вы слышите, как лает собака! Надо идти туда!
Эти слова вывели Ключника из ступора. Он прошёл боком, обтирая спиной стену, мимо собаки, которая уже хрипела от напряжения.
– Пёсик, прекрати ругаться, – ласково поговорил он.
Но, услышав эти слова, лохматое чудовище залаяло и завыло ещё громче.
Ключник перепрыгнул через задний забор и опять бросился бежать, не разбирая дороги. Он не знал, почему за ним гонятся и что он сделал всем этим людям, но знал так же, что останавливаться нельзя. Он очень хотел поговорить с кем-нибудь из них и узнать, почему они пытаются его убить, но понимал, что слушать его никто не станет, а просто сразу влепят пулю в грудь.
Ключник миновал несколько огородов и выбежал к району, где стояли двухэтажные дома. Начались городские постройки, а это значит, что до центра этого посёлка было уже не далеко. Ключник перемахнул через последний деревянный забор, оглянулся по сторонам и кинулся через дорогу. Он подбежал к двухэтажному многоквартирному дому и прошёл до конца стены. Выглянув из-за угла и никого не заметив, Ключник побежал к соседнему дому. Он хотел пробежать через детскую площадку, находившуюся прямо в центре двора, но, когда оказался на ней, услышал громкий окрик.
– Стоять!!! – раздался мужской голос.
Ключник послушно остановился.
– Подними руки и не двигайся! – приказал голос.
Ключник поднял руки, обернулся и увидел, что из маленькой двери детского теремка, стоящего на краю площадки, торчит дуло ружья. Дуло зашевелилось, и из домика, кряхтя и покашливая, вылез совсем пожилой человек в странном наряде.
Старик был одет в средневековую одежду шотландских пастухов. На совершенно седой голове был одет клетчатый берет с большим помпоном, на ногах были деревянные башмаки, а вместо штанов он носил шотландский килт в клетку. Но самое удивительное было то, что в руках старик держал настоящее старинное кремнёвое ружьё.
Несмотря на трагичность ситуации, Ключник чуть не расхохотался.
– Что это ты скалишься? – ухмыляясь спросил старик. – Нравится умирать?
– Я просто думаю, кто ещё прячется в этом домике, – произнёс Ключник, пытаясь отдышаться. – Мушкетёр или рыцарь в доспехах.
– Это хорошо, что у тебя весёлое настроение, – проговорил «шотландец». – Не люблю, когда жертва начинает ныть и молить о пощаде. Но я всё-таки чувствую, как от ужаса сжимается твоё сердце!