Спустя немного времени закрыла книгу и вышла в коридор.
– Устала?
У палаты стояла сестра.
Размяла спину и потянулась.
– Не важно, мне еще в торговый центр, там девочки уже три часа шопятся.
Мимо шла медсестра Валя. Она держала в руках поднос с лекарствами.
– Антуан- де Сент – Экзюпери, – промурлыкала она на французский манер. Ты сколько раз его уже читаешь, как в первый?
– Да всего раз тридцатый, – махнула рукой и направилась к выходу, – его не часто приносят.
Валя шла рядом и нежно смотрела. Она была всего на восемь лет старше, но смотрела на меня даже не как старшая сестра. Она опекала по –матерински, чем вызывала слегка завистливый взгляд настоящей родной сестры, Анны. Аню я очень любила, но она слишком правильная и строгая, даже к себе самой. А Валя мягкая и ласковая.
– Мне однажды вручили для чтения «Войну и мир», – приостановилась и хохотнула, – вот это было удивление.
Валя поставила на стол поднос и прошла за мной в гардеробную. Пока надевала плащ, она уже держала в руках сверток. Она всегда провожала меня, если была свободной.
– О, – тронула сверток, – прости, я не домой. Мне еще болтаться полночи, я на гули.
Но, Валя возражений не терпела. Силой сунула сверток в сумку.
– Знаю я ваши гули, молодежь. Тут все домашнее, вкусное. Утром будет тебе завтрак.
Закрыла сумку. С Валей лучше не спорить, когда она сует тебе еду, лучше покориться. Она мягко, но твердо тебе ее все равно всучит.
Уже у самой двери я услышала вопрос.
– И что, дочитала книгу?
На миг поджала губы и опустила голову. Я поняла, о чем спросила Валя.
– На середине третьего тома, – ответила, не поворачиваясь, – чтение оборвалось.
Вышла в прохладу вечера и прикрыла глаза. Чистый без запахов лекарств, воздух пьянил. Тут на улице он не пах ничем и так приятно его было удерживать в легких надолго. Валя опустила руки и тоже немного погрустила. Она знала, что значит фраза «чтение оборвалось». Это не наскучило читать книгу, это кто-то «ушел», не дослушав ее до конца. Но Валя работала в таком месте, где долго нельзя грустить, тут на губах всегда должна быть улыбка. В этом заведении каждую неделю кто-то «уходит» навсегда. Не каждый может работать там, где умирают дети. Это сложно и морально, и физически. И даже те, кому богом дано это нести, и кого он привел на такую работу, таких как Валя, не могут без дрожи в руках и сердцах переносить все равнодушно. Валя печально вздохнула и тут же ласково улыбнулась. Она вернулась и села за свой стол, впереди много работы.