Сказав это, Ясон поднял небольшой камень с множеством темных прожилок, словно желая рассмотреть его получше. А затем, широко размахнувшись, швырнул его в сторону моря, будто выражая этим жестом все свое раздражение.
– Мог бы кинуть лучше.
– Вот сама и попробуй!
– Ну, не сердись. Это все, что тебя беспокоит? – спросила девочка. Ясон замешкался, а затем с неохотой добавил:
– Я вообще не желаю соревноваться ни с нашими мальчишками, ни с детьми других царей. Городские начнут поддаваться, чтобы их семьи избежали царского гнева…
Он не удержался и возмущенно фыркнул, как будто это было для него настоящим оскорблением. Затем продолжил:
– А те, кто сюда приедут, будут похожими на своих отцов-правителей! Надутые глупцы… Не хочу никаких праздников. Бродить с тобой по рощам вокруг Иолка и учиться у Хирона – намного лучше. Ничего другого мне и не надо.
– Ты просто не умеешь вести себя с ровесниками, – заметила Аталанта. Ясон рассердился:
– И без тебя знаю! Думаешь, приятно это слышать?
– Ну же, я не собиралась тебя обидеть, – девочка на миг коснулась его руки. Для Ясона прикосновение теплой мягкой ладони оказалось неожиданным, однако он в самом деле слегка расслабился. Ата продолжила:
– Я знаю, что ты только со стороны кажешься таким – нелюдимым, немного изнеженным… Зато у тебя острый ум и большое сердце. Просто не все могут это разглядеть с первого раза. А я вот вижу!
– Острый ум? У человека, который даже считать толком не умеет? – покачал головой мальчик.
– Может, это дано не всем. Я тоже постоянно ошибаюсь, подсчитывая головки сыра или кувшины с вином. Тогда мать ругает меня. Поверь, тебе не стоит стыдиться – есть же и другие, хорошие стороны.
Ясон все еще смотрел с недоверием, но поинтересовался:
– Это какие же?
– Например, ты знаешь уйму разных вещей и здорово о них рассказываешь! Хирон наверняка гордится таким учеником. Еще у тебя лицо симпатичное, – девочка на миг запнулась, – и сам же говоришь, что хорошо дерешься на мечах. Тебе просто надо научиться заводить друзей! Общаться на равных не только с теми, кто тебе приятен.
– Вот как. Интересные вещи я от тебя узнаю.
– И уж точно не надо стыдиться своих маленьких слабостей. Они не портят человека, а дополняют его. Мне это говорил дедушка, а он знаешь какой умный был!
Ясон вздохнул, явно не убежденный до конца: