Как-то так.
Мы становимся в очередь на досмотр.
– Как думаете, Лонг и Тэйт успокоились со вчерашнего? – спрашивает Сонни.
– Ага, как же.
У них хронический синдром вахтера. На той неделе они устроили тщательный досмотр Кертису, хотя металлодетектор на него даже не среагировал. Сказали, что якобы перестраховались.
– В натуре, нормальная охрана так не делает, – говорит Малик. – Даже моя мама досматривает менее жестко, а она работает с преступниками!
Его мама, тетя Шель, работает охранником в суде.
– Кстати, заметили, с прошлого года они еще обнаглели, – продолжает Малик. – Увидели, что тому копу за убийство ничего не было, и решили, что им тоже ничего не будет.
– Может, ты и прав, Малик Икс, – говорит Сонни.
Так мы называем Малика с тех протестов. Тот случай потряс его до глубины души. Меня, не буду врать, тоже потряс, но Малик проникся им на каком-то новом уровне: все время рассуждает о социальном неравенстве и читает, например, про партию Черных пантер. До протестов его интересовала ровно одна Черная пантера – марвеловский Т’Чалла.
– Надо что-то с ними делать, – говорит Малик. – Так дальше продолжаться не может.
– Просто не обращай на них внимания, – говорит Сонни. – Подумаешь, языками чешут.
Кертис проходит через металлодетектор – на этот раз успешно. За ним Шена, Деон, три десятиклассника, потом Зейн. За ними Сонни и Малик. За Маликом иду я.
Рамка не пищит, но Лонг загораживает мне проход рукой:
– Еще раз.
– С чего это? – спрашиваю я.
– С того, что он так сказал, – бурчит Тэйт.
– Но рамка не пищала!
– И что теперь? – спрашивает Лонг. – Я сказал – проходи еще раз.
Ладно. Я снова прохожу через рамку. Не пищит.
– Дай сюда рюкзак, – командует Лонг.
Черт! У меня там запас сладкого. Если найдут, меня могут отстранить от занятий за торговлю. А если вспомнить, сколько раз меня уже отстраняли… блин, могут ведь и исключить.
– Рюкзак. Дай. Быстро, – повторяет Лонг. Я сглатываю.
– Я не обязана…
– Что-то от нас прячешь? – интересуется Лонг.
– Нет!
– Выключи камеру! – приказывает Тэйт Малику. Тот направил на нас объектив и снимает.
– Я имею право вести съемку!
– Давай рюкзак, – повторяет Тэйт.
– Не дам!
– Вообще-то…
Лонг тянется сорвать с меня рюкзак, я отталкиваю его руку. В глазах охранника мелькает что-то нехорошее. Ой, зря я это сделала.
Меня хватают за руку.