А еще его любила вся страна, и в народе его все чаще именовали Ататюрк, «отец турков».
– Никогда не переставай мечтать, Сабиха, – говорил он ей, когда она сомневалась в своих начинаниях, – нет ничего невозможного.
– Ага, разве что в небо полететь, – отшучивалась девушка.
Когда Мустафа Кемаль Ататюрк ввел в стране обязательные для всех турков фамилии, то дал своей приемной дочери Сабихе фамилию Гёкчен – что означает «небо».
– Папа, – смеялась Сабиха.
– Что папа? – недоумевал Мустафа, – вот тебе твое персональное небо, синеглазка.
И он был прав – небо не отпускало ее.
Небо манило, завораживало, звало.
Он взял ее с собой на смотр военной техники – и она захлебнулась восторгом; крылатые машины резали воздух, и с земли смотрели за ними полные восхищения синие глаза Сабихи.
– Нравится? – перекрикивая гул моторов спросил отец.
– Очень, – искренне ответила она.
– Хочешь попробовать? – то ли серьезно, то ли шутя сказал он.
– А можно? – глаза Сабихи сверкали.
– Можно, – кивнул он, и на следующий день Сабиха Гёкчен была зачислена в летную школу «Türk kuşu» («турецкие птицы»).
В 23 года она становится первым в Турции женщиной – пилотом.
Успехами Сабихи Гёкчен открыто восхищалась пресса.
Ей подражали, ее обожали, с нее брали пример прогрессивные турчанки. Невысокая, худенькая девушка завоевывала сердца людей, она не знала страха, не знала слова «не получится».
– Вот видишь, – смеялся Мустафа, – а ты говорила, что люди не летают.
В начале 1936 года Ататюрк убедил её поступить в Академию Воздушных сил для того, чтобы она стала первой женщиной – военным пилотом в Турции. Именно Гёкчен является первой женщиной штурманбомбардиром, напрямую участвовавшей в боевых действиях.
Ее душа принадлежала небу, там, под облаками, она чувствовала себя в своей стихии. Она летала, она учила летать других – на ее счету много талантливых выпускников школы «Türk kuşu».
Сабихе Гёкчен было 83 года, когда она совершила свой последний полет.
Когда вы прилетаете в Стамбул в аэропорт им. Сабиха Гёкчен – вспомните ее, эту невысокую девчушку с пронзительно синими глазами цвета неба.
Турецкую птицу.