Процесс расщепления углеводов, особенно крахмала, начинается еще в зобе. У птиц хорошо развита поджелудочная железа. Имеется 3 панкреатических, 2 желчных протока, открывающихся общей папиллой в восходящее колено 12- перстной кишки. Липаза сока поджелудочной железы действует в щелочной среде, она активизируется желчью, которая поступает в 12-перстную кишку. Под воздействием кишечной липазы жиры расщепляются на глицерин и жирные кислоты. Глицерин растворяется в воде и легко всасывается. Жирные кислоты не растворяются в кишечном содержимом, но под действием желчи переходят в растворимые соединения (мыла) и поступают через эпителий ворсинок в лимфатический проток или кровеносные капилляры. Затем глицерин и жирные кислоты снова соединяются, образуя жир. Вода всасывается в тонком и толстом отделах кишечника. Минеральные соли хорошо растворяются в пищеварительном соке и всасываются через эпителий слизистой тонкого и толстого отделов кишечника в кровь [111].
В кишечнике у кур под влиянием поджелудочного и кишечного соков переваривается основная масса корма. Здесь же происходит и бактериальное расщепление корма. Клетчатка расщепляется в слепых кишках. Толстый отдел кишечника птиц состоит из прямой кишки с парными 12 слепыми отростками, в которых накапливается большое количество микроорганизмов. Состояние здоровья птицы зависит от соотношения различных групп микроорганизмов в кишечнике. Интенсивное их размножение начинается уже с первых дней жизни цыпленка, но они могут быть как полезными для организма, так и патогенными. Нарушение определенного соотношения между этими группами приводит к дисбактериозу и поносам, часто встречающихся у молодняка. В отличие от млекопитающих у птиц практически во всех отделах желудочно-кишечного тракта (кроме подвздошной кишки) реакция кислая или нейтральная. Слепые отростки выполняют функции расщепления клетчатки с участием микрофлоры, синтез витаминов группы В (в частности витамина В12), всасывания воды, минеральных веществ
.Толстый отдел кишечника впадает в клоаку, куда открываются также отверстия мочеточников и спермиопроводы (или яйцеводы). Прямая кишка открывается в каловый синус, где и происходит формирование кала. Последний, проходя через мочеполовой синус, смешивается с мочой. Здесь мочевая кислота кристаллизуется и покрывает каловые массы белым налетом. В таком полужидком состоянии помет выделяется наружу.