– Да ты не обижайся, ты ведь и правда круглый, и неуклюжий, – невозмутимо сказал Неёжик. – А еще, похоже, честный, раз так спокойно говоришь о своих недостатках.
– А, может, это мой… достаток! – вконец разозлился Опухш.– Меня так братья прозвали за то, что я лучше всех наливался соком.
– Оно и видно, – кивнул Неёжик в такт своим мыслям.
– Что видно? – не понял Опухш.
Неёжик помолчал, видимо, раздумывая, стоит ли откровенничать с новым знакомым. Наконец, решился.
– Видишь ли, с Великого дерева никто уже давно не падал, – сказал Неёжик и облизнулся.
Великое дерево. Вот это да. Опухшу стало приятно, что его дом называют такими красивыми словами, так что он даже не испугался.
– А, поскольку ты такой… круглый, ты и упал вниз. Ветка просто не выдержала, – закончил свою мысль не слишком-то деликатный Неёжик.
Опухш мог бы обидеться, но ему вдруг стало особенно грустно. Его семья осталась там, наверху. Они, наверное, и не заметили, как он упал. А теперь он здесь, в этом странном лесу, разговаривает с каким-то Неёжиком, который, наверняка, хочет его съесть.
– И что мне теперь делать? – спросил он, обращаясь, скорее, сам к себе, а не к Неёжику.
– Эх, мне бы твои проблемы, – тоже вздохнул зверек. – Ты вообще видишь, что делается?
Опухш не понял, о чем он говорит. Честно говоря, на ветке он хорошенько задремал и вообще не замечал ничего вокруг.
– А что делается?
Неёжик фыркнул и указал на небо.
– Солнца нет! Исчезло! Все! Закатилось, и поминай как звали.
– Куда закатилось? – спросил Опухш и вроде бы припомнил, что действительно раньше вокруг было светлее, а чье-то тепло приятно грело его круглые бока.
– На запад, куда же еще! – терял терпение Неёжик. – А обратно не взошло.
– А откуда оно должно выкатиться? – продолжал расспрашивать Опухш.
– Тьфу ты, вот так упадут с ветки, и как будто не от мира сего, объясняй им все, – вконец расстроился Неёжик.
Опухш почувствовал себя виноватым. Ему захотелось утешить Неёжика, хоть тот и собирался его съесть. Такой вот он был – мягкий и теплый, а кожура тонкая, хоть и пушистая. Он даже не был уверен, была ли у него внутри твердая косточка.
– Куда же оно делось, это солнце? – нерешительно спросил он.
– Да кто ж его знает, – задумался Неёжик. – Итог-то один – фрукты не зреют, есть нечего, ух… знал бы ты, какой я голодный!