– Да, нам пора, – согласился с другом Матвей и положил портрет во внутренний карман сюртука.
***
Спустя две ночи, Лизонька Плющева явилась к нему. Матвей пожалел, что он спал в это время. Гимназистка сидела на его кровати, молча смотрела на юношу, а затем на свой портрет, прислонённый к подсвечнику на прикроватном столике.
Наутро, Матвей почувствовал лёгкий запах дождя и мокрого сена в своей комнате. Да, окно открыто, идёт дождь, а кучер задаёт корм лошадям на конюшне.
– Наваждение! Любопытно! – сказал Матвей Сергеевич сама себе, взглянув на прикроватный столик. Портрет, принесённый с кладбища, лежал вниз рисунком.
***
– Мотя, ты меня пугаешь.
– С чего бы это, Леон?
– Зачем ты ищешь в библиотеке книги о духах и привидениях?
– Мне интересно.
– Скажи сразу, вот что интересно мне – ты взял портрет с кладбища с собой?
Матвей промолчал.
– Да?
– Ну, ты же держишь у себя на столике портрет моей младшей сестры.
– Это совершенно другое! София живая! Она говорит и ходит, дышит и сердце её бьётся!
Матвей только отмахнулся от него.
– Леон, неужели тебе не интересно, до чего мы можем дойти? Чем всё это кончится? А что если я смогу призвать привидение Лизоньки? Её дух, а? Ты представляешь, а? Это интересно, это необъяснимо это забавно! Ты представляешь, какой шорох мы сможем навести в общежитии?
Леонид в ответ только покачал головой.
– Ты играешься с этим так, как будто это простая забава. Мёртвые не любят, когда их тревожат просто так!
– Это просто гимназистка, да и что плохого или страшного может сделать её дух? Походит по комнате? Не глупи, Леон. Крестьяне этой ерундой занимаются вовремя крещенских вечеров – и ничего! Что мне будет?
– Мёртвых надо уважать.
– И это говорит тот, кто спорил на то – уронят ли гроб с покойником с телеги или же нет!
– Это другое, – Леон развернулся и пошёл к себе в комнату. – Не делай глупостей. И я с тобой не пойду их делать – это уж точно!
Матвей Семёнович ничего не ответил. Сегодня ночью он пойдёт на кладбище вновь. Дух Лизоньки Плющевой встанет из могилы – он всё для этого сделает. На прикроватном столике, рядом с портретом гимназистки, лежали письма от младших сестёр. На песчаного цвета бумаге изящным почерком описывался народный обряд по призыву духа из могилы и заметки из настольной игры «Язык цветов». Золотой полуимпериал, полученный от батюшки на расходы, блестел рядом.