К счастью, Терри умел слышать «нет». К тому же сегодня он был не один. Его девушка, красивая брюнетка с короткой стрижкой, сидела по правую руку от Кентиджерна и при каждом удобном случае прикасалась к нему, словно помечая свою территорию. Айрин мысленно посочувствовала ей. Впрочем, та знала, с кем имеет дело. Айрин не помнила, чтобы Кентиджерн хотя бы раз оказывался в центре вульгарного скандала. Его партнерши не имели к нему претензий и не устраивали разборок.
– Мне нужно обновить макияж, – сказала Айрин, не обращаясь ни к кому конкретно и уклоняясь от вездесущей руки Питера Олли, которая теперь тянулась к ее волосам.
Девушка встала из-за стола и направилась в сторону уборной. На танцполе в центре зала бесновалось море разгоряченных тел, и девушка благоразумно обошла их стороной. Ей всегда приходилось избегать скопления людей, причем не по своей воле. Айрин знала, что стоит ей лишь попытаться шагнуть в этот извивающийся клубок, как ее выдернут оттуда уже через секунду, и это будет не самая приятная секунда в ее жизни. Она мгновенно станет посмешищем для всего клуба, а это совсем не в ее интересах.
Когда Айрин проходила мимо барной стойки, ей преградила путь группа из нескольких девушек, отделившихся от танцующей массы, как сброшенный ящерицей хвост. Они хохотали и довольно бесцеремонно расталкивали посетителей на пути к бару. Чтобы избежать столкновения, Айрин попятилась назад и тут же споткнулась.
«…!» – только и успела подумать воспитанная девочка, нелепо взмахивая руками в безнадежной попытке сохранить равновесие.
Упасть ей не дали. Сильные руки подхватили Айрин и держали до тех пор, пока она не обрела опору под ногами. Незнакомец был довольно высок. Подняв голову, девушка увидела сильную линию подбородка и красиво очерченные губы. Его ладони все еще лежали на талии Айрин. Странно, что никто из ее свиты до сих пор не примчался, чтобы пресечь это непотребство.
– Все в порядке, – уверила Айрин, стараясь перекричать музыку. – Можете меня отпустить.
Красивые губы изогнулись в усмешке.
– Это ведь вы меня держите.
Айрин смутилась и заставила себя разжать пальцы. Похоже, она инстинктивно вцепилась в рубашку этого парня, чтобы не упасть. Тот убрал руки, но все еще стоял рядом и, кажется, улыбался. Был отличный повод завязать новое знакомство, но Айрин им не воспользовалась. Извинившись, она бросилась к выходу из зала.