Империя последние сто лет активно захватывала все новые и новые территории. Постоянные военные конфликты требовали огромного количества наёмников и визит Великого Магистра был вызван просьбой императора существенно увеличить количество отрядов, направляемых на службу в Империю. В то же время Орден опасался дальнейшей гегемонии Империи и хотел, наоборот, ограничить возможности найма новых наёмников для реализации далекоидущих планов Императора. Для обсуждения этого щекотливого вопроса Великому Магистру пришлось лично прибыть на переговоры. Которые шли, мягко говоря, неважно, высокие стороны были недовольны друг другом. И тогда император решил взять небольшую передышку и организовать для именитого гостя отдых с развлечениями. Правда, развлечение он выбрал на свой извращённый вкус и теперь искренне недоумевал, наблюдая за прохладным отношением гостя к разворачивающемуся перед их взорами захватывающему зрелищу.
Кроме императорских особ и Великого Магистра зрителей в ложе больше не было, зато она была буквально забита вооружённой охраной. Кроме двух десятков элитных охранников, сразу за спиной императора стояли два его личных телохранителя. Телохранители не были простыми людьми, это был особый вид воинов, созданных в процессе многовекового отбора путём особых магических ритуалов. Наследуя улучшенные свойства от своих отцов, они с младенческих лет продолжали подвергаться магическим изменениям и к пятнадцати годам превращались в настоящие машины смерти.
Благодаря многолетней селекции Бдящим, удалось создать породу бойцов, которые были гораздо быстрее и сильнее обычного человека, почти не чувствовали боли и могли продолжать сражаться, будучи даже уже смертельно раненными. К сожалению императора, количество таких бойцов в его распоряжение было крайне ограничено. Ничто не даётся даром, поэтому, приобретая невероятные способности, эти изменённые жили очень недолго. Они как будто сгорали из-за высокого темпа жизни, и мало кто из них доживал до тридцатилетнего рубежа.
В ложе также находились двое сильных дежурных Бдящих, готовых защитить императора в случае магической атаки.
Основным лакомым блюдом, которого, собственно говоря, в нетерпении и дожидался монарх, была казнь пятерых осуждённых к отрубанию головы магов. Дело в том, что Империя Багряного Заката была, пожалуй, единственным известным государством, в котором магия была строжайше запрещена, приравнивалась к государственной измене и каралась смертью. Причиной такой ненависти к магам являлось то, что во времена правления деда нынешнего императора произошёл заговор магов. Восставшие, возглавляемые магами, ворвались в императорский дворец и сумели убить правящего тогда монарха. Восстание жестоко подавили, зачинщиков казнили, а вместе с ними, как водится массу невиновных, так как в этой суете многие начали сводить личные счёты. С тех пор члены особой секты Бдящих созданной отцом нынешнего императора рыскали по всей Империи, выискивая людей с даром, и убивая даже магически одарённых младенцев. За любую информацию о потенциальных магах полагалась весомая денежная награда. В результате среди населения Империи было широко распространено доносительство, каждый следил за каждым.