– Ходишь по земле, как отец Ксаверий? – закончила за него фразу Дали. – Инквизиция – твой выбор? Пытки людей и костры…
– Всё во славу Господа, – невозмутимо ответил Ангел. – В страданиях души их очищаются… Одно показательное наказание грешника укрепляет веру других.
Богиня поёжилась.
– А от меня что тебе нужно? Я к вам – не лезу. Мне и в церковь заходить нельзя. В этом перерождении я – куртизанка… Так уж вышло, что ещё и – воровка… Меня пугать вашим Адом за то, что вы зовёте грехами – бессмысленно… Я после смерти могу выбрать жизнь грешную, а могу – целомудренную… Лишь бы – не скучную…
– С тобой – случайно вышло. Я думал, что Ирэне де Ла Суэрте – простая смертная, как и те, что встречаются на моём земном пути. Не думал, что прозвище Ла Суэрте25 – так близко к твоей настоящей сущности. – В какой-то момент ей показалось, что невозмутимый гость слегка стушевался. – Теперь ты… чиста перед Богом. Сейчас ты – одна из нас…
Богиня приоткрыла рот, с удивлением пытаясь заглянуть светлые глаза Ангела. Уж не лжёт ли он?
Она сама не очень хорошо знала, как и почему когда-то давно оказалась в Колхиде, на той земле, что позже станет княжеством Самцхе-Саатабаго. Прошлое исчезло из памяти. Имя – Дали, возможно, не было её настоящим именем.
Так бывает в бесконечной череде перерождений, в разных веках и Мирах. Её натура была столь изменчива, что она сама порой не знала, что случится в следующей жизни, и какой путь будет избран.
– Что ты сказал?! Погоди. Мне что, простили… всё?!
Он кивнул и, как показалось, украдкой вздохнул… Если, конечно, Ангелы вообще нуждаются в воздухе, чтобы дышать.
– Ты хочешь сказать, что я теперь… могу пройти через… Врата Рая?
Ангел ещё раз кивнул, но как-то невесело.
– Могу примерить ваши крылья? – Дали начала понимать, что с ней произошло совсем недавно, когда почувствовала, как зачесалось под лопатками…
Её тогда оторвало от земли и понесло куда-то через грозовой океан к маленькой, болтающейся среди волн каравелле.
– Да… Ты теперь – наша. Небесное воинство радуется, когда Древние пополняют его ряды… У вас не большой выбор… Ваши культы забываются… Вы – слабеете и теряете свою силу. Мы же, Воинство Небесное, мощь только набираем… У тебя есть выбор: либо с нами, либо будешь уничтожена если не полным забвением, то во время Судного Дня.