Попытки дискредитации Красной армии как армии-освободительницы в английской и американской исторической литературе начались в конце 1940-х годов, они заметно усилились в 2000-е годы. Не имея возможности дискредитировать ее на материале боевых действий, военные успехи Красной армии в 1944–1945 годах никто серьезно не оспаривает. Авторы, как правило, смещают акцент на поведение советских солдат в Европе, и особенно в Германии. Старательно выделяют из тысяч разнообразных, доступных историкам фактов факты девиантного поведения военнослужащих. Формируют представление, что именно они и составляли основное содержание действий Красной армии в Европе. Таким образом, создается образ бессмысленной «восточной орды», вторгшейся неизвестно зачем в «свободную и миролюбивую» Европу.
«У нас нет и не может быть таких целей… как захват чужих территорий»
«Эта война не такая, как в прошлом. Тот, кто оккупирует территорию, также устанавливает на ней свою собственную социальную систему. Каждый навязывает свою систему настолько далеко, насколько его армия имеет силы продвинуться. Иначе и быть не может»[58], — сказал И. Сталин в апреле 1945 года во время переговоров в Москве с югославской делегацией. Эти слова нередко используются исследователями для доказательства экспансионистских планов Советского Союза в 1944–1945 годах. Их привел в своей книге «Беседы со Сталиным» Милован Джилас, в то время один из лидеров югославского сопротивления и коммунистического движения, а в момент выхода книги в Нью-Йорке в 1962 году известный югославский диссидент.
М. Джилас писал эту книгу много лет спустя после событий, нет никакой возможности утверждать, что И. Сталин действительно говорил эти слова или что автор точно их процитировал. В то же время невозможно утверждать, что И. Сталин их не говорил. Но политика Советского Союза в отношении Восточной Европы в конце войны не может сводиться к единственной фразе руководителя государства, тем более когда невозможно доказать ее подлинность.
Вступление Красной армии на территорию Восточной Европы было необходимым для уничтожения находившихся там немецких войск, отсечения Германии от ее промышленных, сельскохозяйственных, природных и людских ресурсов, а также для оказания помощи национальным антифашистским движениям там, где они существовали. Советское политическое руководство предполагало такое развитие событий и с первых дней войны приступило к выработке основных положений политики в отношении зависимых от Германии стран.